第8章 賞金獵人的忠告

在解釋清楚攔路的前因後果之後，領隊騎手熱情地邀請肯特坐下來談，並且一起享用了菸斗和烈酒。

領隊的騎手有著濃密的紅色大鬍子，他自我介紹叫做“奧茲”，是這支隊伍的首領。

“我們不是什麼奴隸販子，但是的確跟他們經常打交道，因為我們這夥人是賞金獵人。”奧茲一邊抽著菸斗一邊解釋道：“我們抓捕強盜、土匪或者逃兵，然後向本地的領主換取懸賞，如果領主不願意出錢，我們就把這些罪犯賣給奴隸販子。”

“我也有一個妹妹，所以對你的情況感同身受，”奧茲接著說道：“如果她不嫁給那個白痴，就不會死於難產。”

“你說最近見過拉蒙，那個奴隸販子？”肯特急切地詢問。

“對，沒錯，就在兩天前，在維達附近。”奧茲承認道：“你之所以沒碰到他是因為你把搜尋的方向完全搞反了。”

“也許伊戈爾他們會遇到拉蒙那夥人。”肯特暗暗思忖，並且祈禱小隊的其他人能夠追上奴隸販子。

“我們在依林哈達的森林中擊潰了一股逃兵，本來想把俘虜們賣給拉蒙，但是這個黑心的傢伙給出的價格實在太低了，於是我們決定另尋買家。”

“我沒有看到棕發的年輕女孩，對於‘珍貴的貨物’拉蒙總是保護得很好。”奧茲繼續說道：“不過他得意地透露自己要趕去帕拉汶，說準備了一件禮物送給國王的重臣哈倫哥斯伯爵，確保他的‘生意’長久地受到國王的保護。”

聽到這裡，肯特將杯中的烈酒一飲而盡。這個舉動似乎大大地贏得了賞金獵人們的好感，就連奧茲也用他的大手一邊用力地拍打著騎士的後背，一邊高聲笑道：“我們這夥人都是粗人，但是很喜歡像你這種喝酒痛快的年輕人，你願意跟我們這幫人交個朋友嗎？”

“那是我的榮幸！”肯特也很喜歡這些直爽的漢子。

“做為朋友，我必須給你一個忠告，那就是別去主動招惹拉蒙，”奧茲一臉認真地說道：“他在卡拉迪亞很有勢力，幾乎包攬了整個大陸的販奴業務。你知道參加戰爭是件很費錢的事情，領主們不僅要承擔義務免費為國王征戰，而且還得自備糧草物資。在戰爭中用俘虜換取贖金是卡拉迪亞領主們的重要收入來源之一，很多領主依靠拉蒙的生意維持自己的財政，得罪他的話就等於得罪了很多貴族，甚至包括某些國王……”