第5章 募兵救美人

與村長介紹的不同，湯姆不是隻有七個兒子，而是八個。

這兄弟七人雖然高矮胖瘦不一，但是一頭亂糟糟的薑黃色頭髮以及臉上的大片雀斑讓別人毫不懷疑他們是一奶同胞。

最要命的是他們一家人全叫“湯姆”，為了區別，只好分別稱呼他們為：“胖湯姆”、“廋湯姆”、“高個湯姆”、“矮子湯姆”、“馬臉湯姆”、“斜眼湯姆”、“結巴湯姆”，其中只有一個孩子長得比較標誌，肯特叫他“英俊湯姆”，不過他骨瘦如柴，挺直了腰板還沒有短矛高。

伊戈爾很快與老湯姆談好了價錢，兄弟七人的僱傭金是每人一個第納爾，一次性付給老酒鬼湯姆。不過每週還需要再付給他們兄弟每人一個第納爾當作酬金。與父親分別並沒有讓兄弟幾人覺得悲傷，他們只是簡單地收拾好行李便與肯特二人結隊離開了村子。

因為湯姆們沒有馬只能步行，因此大大增加了回程的時間。進入帕拉汶已經是第二天的清晨了。肯特囑咐伊戈爾安頓好幾人，帶他們吃一些熱食，然後再給他們找一些趁手的武器和簡單的護具。

肯特在二樓的房間裡見到了魯道夫。

“募兵許可已經簽發下來了，足足花費了我一百第納爾。”商隊首領苦笑道：“這還是‘朋友’給我的優惠價。”

肯特也講訴了自己募兵的過程不太順利，不過他也表示自己無論如何也會救出莉婭。

“我對你當然有信心，孩子！”魯道夫安慰道：“這有一封信，是昨天傍晚旅店老闆交給我的，你看看吧！”

肯特接過信來心裡便是一沉，這封信果然是一封勒索信。匪徒們在信中索要五百第納爾的贖金，並且時間就定在了三天後的傍晚，在帕拉汶城西邊的小樹林裡交易，對方警告自己只能一個人前往。

信件的最後寫道：“別耍花招，否則你就再也見不到你的心上人了！”