第2章 初入帕拉汶

接下來幾天，肯特隨著魯道夫的商隊穿過了卡拉迪亞的中心地帶。望著那些起伏的山脈，肯特不禁回想起自己的故鄉卡倫索。田野裡種植著各種農作物，小麥、大麥和燕麥的青苗衝出黑暗的地底茁壯成長。而在那些積雪山峰下面的山坡上，成群的牛羊正在吃著春草，這裡無疑是個富饒的國度。有時也能看到象徵貴族身份、騎著斯瓦迪亞高頭戰馬的騎士從車隊旁邊路過，騎士們都穿著華麗的服飾前往帕拉汶，目的和自己一樣，希望通過參加比武大會來獲取功名。

但是這個國度也充滿了戰火和紛爭，偶爾看見枯萎的農田和被燒燬的農舍就是很好的證明。商隊選擇的行進道路和紮營地點始終保持遠離那些森林，那裡是強盜、劫匪以及走投無路之人的庇護所，裡面全都是些亡命之徒。

一路上，棕發少女莉婭一直在照顧自己，本來老僕人伊戈爾並不放心將主人交給這個青澀的少女，但是幾天行程下來，莉婭用自己的行動讓這位老管家徹底放下心來。兩個年輕人總有著說不完的話題，莉婭給肯特講述旅行中遇到的趣事，肯特則給女孩詳述自己家鄉卡倫索的風土人情，眾人也識趣地給兩個人更多地相處時間。

“真希望有一天我能跟你一起去那裡看一看！”莉婭在聽到肯特講述霜刃家族領地內特有的白色冰薊熊後，淡藍色地眼眸露出了天真又渴望的目光。

“當然，小姐，待我完成任務，我會親自帶你去我的家鄉！”說罷，肯特輕輕地握了一下莉婭的手。

女孩瞬間就羞紅了臉，但是她並沒有抽走自己的手，任由芊芊玉手握在肯特健壯、厚實的手掌中。

行至第七天，帕拉汶城出現在了眾人的視野裡，在夕陽的餘暉之下，華麗的石質城堡建築屋頂泛出一片金光，讓這座城市顯得既神秘又宏偉。

商隊眾人來到城門下，高聳的城牆上佈滿了弓弩手射擊用的垛口，巨大的城門上方雕刻著一隻威武的石質獅頭。獅子是斯瓦迪亞的徽記，也是哈勞斯國王家族的紋章，因此這座城門也被稱為雄獅門。因為比武大會的緣故，近期湧入城市的人特別多，百姓們希望看到騎士們英勇的表現，商人們則是嗅到了商機。守城的軍士命令士兵嚴格地檢查商隊馬車上的貨物，並且詢問魯道夫來帕拉汶的目的。