第一章 霜地巨妖

 列車在一望無垠的黑暗雪原上轟隆隆地穿行，車頭的大燈就是這世界中唯一的光源。冰雪覆蓋了一切生命的痕跡，只有偶爾露出的斷壁殘桓，像是文明遺失後殘留在這黑暗世界中的孤島。列車從那些廢墟的邊上呼嘯而過，高速下帶起的熱力會讓周圍的冰雪短暫地氣化，變成一股風。

 伊泊爾盤踞在車頂，將自己的觸鬚向外張開，牢牢地抓握住列車頂部的鐵皮。因為空氣稀薄，近乎真空，因此，雖然列車的速度極快，但它倒是不用擔心被風力給掀下來。

 向外張望，星軌永無止境地往前延伸，彷彿要綿延至世界的盡頭。

 偶爾，會有一些生活在雪原中的元素生物被驚動，就像是活動的冰川。

 伊泊爾的心中不由得產生了一絲莫名的情緒，像是這廣大的世界正迎面而來，伴著一股子蒼涼之氣，撞在它的胸口上。長久地蝸居在新蘭頓那狹小而仄逼的地下世界，它忽然發現自己對於“醒界”這個概念其實是缺乏想象的，這個世界廣大得讓人吃驚，遠遠超過它一切狂野的想象。不過相似的景象見得多了，渡過了最開始的興奮勁兒，伊泊爾更多感覺到的便是一種悲涼。

 列車並非是穿行於醒界，而是穿行在醒界的廢墟上。

 眼下正是它離開新蘭頓的第十天。

 這段時間，伊泊爾已經漸漸和列車上的人都熟悉了起來。列車上的工作人員基本都已經接納了它這位新的特殊乘客。

 除了阿芙珈拉和馬考爾之外，列車上最重要的人物就是列車長約頓，這位老爺子已經有七十多歲，但外表上看不太出來——在朝著冰元素方向轉變的英格嘉特人沒有鬍鬚，臉上也不會長出皺紋，因而無論多少歲，看上去都顯得很年輕，不過約頓列車長身上那種氣質明顯和阿芙珈拉這種年輕人不太一樣，那是一種沉默而滄桑的氣質，就像是佇立無言的山峰。

 聽說他已經當了三十幾年的列車長了，最初的行車路線就是他帶著人從冰天雪地的黑暗廢墟當中一點點摸索出來的。

 除此之外，人倒是不多，整個車隊全部的工作人員只有三十多個，其中甚至有兩對夫妻，帶著總共五個孩子。伊泊爾眼下已經成功打入小孩兒的內部，成為了雪原列車上的孩子王。

 雪原列車並非三班倒時刻不停地在運行奔馳，因為阿芙珈拉也需要修行——用自己的力量塑造鐵軌供這麼一輛總重達到數千噸的列車使用，對她這樣的六階高手來說也不是一件特別輕鬆的事情，因此，雪原列車每天差不多有一半的時間得停下來。伊泊爾也問過阿芙珈拉，說既然這樣為什麼不在列車上帶兩個建構師輪換，阿芙珈拉說反正也不趕時間。