第300章 小明王之死

 洪武三年時，因北伐蒙元的大軍急需糧草，而當時朝廷的人力、糧草都不夠，時任山西行省參政的楊憲便奏請朝廷，允許官府募集商人運糧支援邊關。 

 商人當然不會白白出糧出力，官府也拿出相對應的好處予以交換。 

 這好處便是販鹽的鹽引，有了這鹽引，商人便能販鹽獲利。 

 這一以鹽引換取邊關軍糧的政策，就稱為“開中”。 

 此法一經施行，立即取得成效，不但解決了邊關缺軍糧的問題，還大大減輕了朝廷籌集糧草的壓力，也減輕了百姓負擔。 

 於是，洪武四年，朝廷制定了中鹽則例，在全國各地邊關試行開中之法，效果同樣立竿見影。 

 照說有了這“開中法”之後，大明邊關不會再出現軍糧短缺的問題，可這次卻出了意外。 

 “上位，開中之法之所以能奏效，正是因為商人通過販鹽能賺到錢，足以抵消其運糧赴邊的花銷。” 

 這話一出，朱元璋立時會過意來道：“難道現在的商人賺不到錢了？” 

 胡惟庸緩緩點頭，說道：“非但賺不到錢，反而還要賠錢，這也使得商人運糧的積極性受挫，北線自然就缺糧了。” 

 朱元璋臉一黑：“緣何會賠錢？” 

 販鹽向來是重利，拿了鹽引就相當於撿錢，從未聽過賠錢的說法。 

 胡惟庸苦嘆一聲，搖頭道：“陛下有所不知，近年來中原地帶私鹽氾濫，百姓都去買私鹽，自然就無人去買官鹽了，那開中法所換的鹽引，只能合法販售官鹽，賣不出去，也就虧錢了。” 

 一聽“私鹽”二字，朱元璋的臉色，頓時黑如煤炭。 

 要知道，他的老對頭張士誠，就是靠販賣私鹽起的家，這些私鹽販子心狠手辣、本錢雄厚，更養了一眾手下馬仔。 

 朱元璋對這些人格外警惕，生恐再出現第二個張士誠。 

 聞聽私鹽氾濫，朱元璋大是動怒，當即拍案震喝道：“朝廷不是早就頒下《鹽法茶法》，三令五申要嚴打私鹽嗎？為何這些鹽販還敢如此猖狂？” 

 前幾年，朝廷嚴查，抓到私鹽販子便處以極刑，這才穩住了鹽市，可這才消停幾年，怎麼又氾濫了？ 

 胡惟庸搖了搖頭，一臉無奈道：“自洪武八年起，江浙、湖廣、山東、河南、山西等省，陸續發現有販運私鹽的情況，到近兩年，已經波及到全國各省份。” 

 朱元璋大是震怒道：“為何會鬧得如此厲害，各省按察司、鹽使司都是幹什麼吃的？” 

 “這……” 

 胡惟庸卻遲猶了，抬眉瞄了眼朱元璋，面上略有難色，顯然，他並非是不知情，而是難於說出口。 

 “直說！”朱元璋兩眼一瞪。 

 胡惟庸當即道：“因為這些私鹽販子來頭很大，他們背後的靠山更是地方官員惹不起！” 

 “哦！你倒是說說，誰這麼牛逼？說出來，看看咱會不會嚇一跳！”朱元璋陰測測道。 

 “是德慶侯廖永忠。”胡惟庸大聲叫道。 

 “小廖竟敢如此大膽？”朱元璋頓時大驚。 

 德慶侯廖永忠，早年間與兄長廖永安結寨自保，所謂“結寨自保”，換個說法就是“佔山為王”，後兄弟倆投靠朱元璋，立下不少功勞，成為大明朝開國元勳。 

 “正是如此，德慶侯販賣私鹽，其手下在各地公然銷售，官府但敢查問，必遭其恐嚇威脅，有膽敢反抗者，直接被殺人滅口。”胡惟庸大聲說道，既然已經說了，那索性就說開了。 

 “難道小廖他不想活了嗎？咱已經賞他榮華富貴，他還要靠販私鹽斂財，到底是想幹什麼？”朱元璋登時拍桌怒罵道。 

 胡惟庸又道：“微臣聽說，德慶侯自恃功勞，常心懷不滿，口出不遜，更甚至……他還在多種場合擅用龍鳳圖案，行僭越之舉。” 

 龍鳳代表皇家，自然只有皇帝能用，這種行為已算謀逆大罪，夠得上抄家滅族了。 

 “呵呵呵……”朱元璋聞言笑了，笑聲很是瘮人，然後反問胡惟庸道：“你覺得小廖是想要造反嗎？”