第616章 馬靈西行

李乾順知道漢朝包庇一個蕭合達是什麼意思，但他現在要儘快安撫國內。若中原仍舊是大宋，恐怕西夏趁著諸多機會，將國土擴大，掠奪更多人口，國力少不得昌盛的。

漢朝硬是頂著各種困難，同樣藉著金國追殺耶律延禧的機會，給西夏狠狠地來了一下，生生打斷了西夏再次復興的機會，這樣的機會屬實難得啊！

鹽州戰事匆匆結束，被強徵為民夫的宣化府百姓也被遣返，馬靈便混在人群之中，再次回到了宣化府。

由於他一路上靠著醫術、卜卦，使得許多西夏百姓頗為信服，故而這一路回來，也不曾遭許多罪，不少受他恩惠的百姓心甘情願幫忙做飯、支帳篷、漿洗衣物，甚至西夏護送的官兵還給馬靈提供了一輛馬車。

在宣化府逗留了十餘日，收集到了足夠的情報，馬靈便繼續西行，他打算到沙州過冬，然後往西域走一趟。

沙州州治就是赫赫有名的敦煌，而且唐詩中的玉門關就在沙州西面。做好了充足準備後，馬靈一行八個人便出發西去。

他的兩個同伴和手下已經攜情報東去涼州西涼府，打算尋找機會回到西寧州或者卓囉城，將情報傳遞迴國內。

對於此次西行，馬靈找了一個相當不錯的藉口，要去三危山的莫高窟瞻仰佛教之盛事。

西域從前漢朝時佛事就相當鼎盛，一直持續到唐朝。但西域以西的大食崛起後，大食教也開始向東方傳播。

根據馬靈打探總結的情報，大約唐玄宗年間，黑衣大食自波斯故地東進，擊敗了唐軍，卻也再不敢東望。

到了大宋太祖趙匡胤陳橋兵變、黃袍加身那一年，喀拉汗國的博格拉汗從突厥傳統的薩滿教改宗大食教，其子阿斯蘭汗、獅子王繼位後，便宣佈大食教為國教，要求治下二十萬帳的突厥、葛邏祿、樣磨、回鶻等全部入教。

隨著喀拉汗國國力的強盛，在西域便與信仰佛教的于闐、高昌回鶻、吐蕃等起了衝突，于闐國牽頭組織了佛教徒聯軍，甚至有回鶻從甘州趕去西域支援，與喀拉汗國拉開了持續四十年的戰爭。