第5章 綠色地獄

 “注意，今天的任務裡所有人都不能受傷，呼吸面罩只能保護你的呼吸道，我們並不明確這種真菌是否會通過傷口感染。”

 其實，安德現在完全不用再花時間給眾人提醒了。打從他們走進這層起的那一刻，其他人都被震住了。

 眼前的避難所，就像一座綠色的地獄，隨便哪個有土的實驗室裡，從沒見過的綠色植物都瘋了一般地生長著，肆意地把它們的枝葉和藤蔓向各個方向伸展。

 最可怕的景象發生在一間簡陋的臥室裡，床上滿是白色的蘑菇，依稀勾勒出一個平躺的人形。每個人都能想象出當時的場景：一個皮膚開始變綠的人在床上停止了呼吸，他的身上和周圍浸染了汗水的床單上都開始有真菌生長。

 最終，這個人的屍體出於某種原因消失了，只離開了這條由白色蘑菇組成的，諸如罪案現場用膠帶圍成的白圈。

 類似的景象還會在這一層的各處出現，無聲無息間讓這座鋼鐵的花圃越發恐怖。綠色的植物對人類來說意味著自然、生機和成長，但是在這裡，這種顏色象徵死亡。

 現在安德開始理解那些去過原始叢林的科研人員了。在這種人跡罕至的地方，一個現代人、文明人對於大自然的理解完全是南轅北轍。這是人類無法征服、難以生存的地方。

 他帶著戰戰兢兢的眾人轉過轉角，不遠處是一片茂盛的半人高草叢。他突然覺得有點不對勁，示意眾人停下，他隱約間感覺那個草叢裡有什麼東西在不斷起伏。

 “勞爾，前面那個草叢，試探著燒一下。”

 他退到走廊一邊，舉起了手裡的全美卡賓槍，給勞爾讓開了路。勞爾舉起火焰噴射器的噴槍，對準那片密密麻麻的草扣動了扳機。

 一開始，什麼都沒有發生，只有植物在猛烈燃燒，發出噼噼啪啪的聲音。突然間，一道尖厲的慘叫響了起來，緊接著一個佝僂的暗綠色人影猛地從草叢裡竄出，在原地掙扎幾下之後，四肢著地朝著勞爾和安德爬了過來。

 “繼續燒！不要停！”

 與此同時，他舉起手裡的卡賓槍，對準那道綠色的身影不斷射擊。這個四肢爬行的生物前進的趨勢並沒有因為身中數槍而有所停止，但是不斷炙烤的火焰最終讓它停下了腳步。

 見到怪物倒下，勞爾向前一步，繼續持續不斷地輸出著幾百上千攝氏度的烈焰。那個剛剛還怪叫著朝眾人撲來的生物現在已經蜷縮成一團在地上打滾，幾秒之後動作漸漸停歇，不再掙扎。