第二十七章 為銀子發愁的高拱

左右坐著高儀、王遴、張四維、程文等人，屏住呼吸，神情複雜地看著高拱。

室內的氣氛，十分壓抑，就像暴風雨之前那種讓人氣悶的氛圍。

過了好一會，高儀按捺不住問道：“新鄭公，是不是你門生巡鹽，有了結果。”

此話一出，高拱的臉更黑了，咬牙切齒地說道：“老夫派出二十四位得意門生，下到兩淮，整飭鹽政，釐查賬簿，清理虧空，查了兩個月，最後查出四十七萬兩銀子，定罪的十一位不法之徒，皆是鹽丁、鹽吏、鹽大倉之類的小嘍囉！”

他右手握拳，狠狠砸在桌子上，差點把這張梨花木的桌子捶得散架。

“老夫寄予厚望的這些門生，就給老夫交出這麼一張答卷來！四十七萬兩銀子，打發叫花子啊！

嚴黨鄢懋卿，巡查兩淮鹽政，隨隨便便就查出五百萬兩銀子來，到老夫這裡，才查出四十七萬兩銀子的貪贓枉法，說出來，誰會相信！

真是可惡，他們當那些沒出息的混賬是白痴，把老夫也當成了白痴嗎！”

高拱罵完鹽商罵門生，然後兩者連在一起罵。

高儀三指捻著鬍鬚，皺著眉頭問道：“新鄭公，你的那些門生都回來了嗎？”

“派出去二十四位，回來二十一位。”

“只回來二十一位？”王遴大吃一驚，“還有三位呢？”

“兩位落水溺死，說是行船時，喝酒喝多了，落入水中。”高拱黑著臉答道，“但老夫知道，這兩人都是滴酒不沾的人。

還有一位說是染急病而死，可是扶他棺槨回來的卻是高郵縣差役，他的僕人隨從不知所蹤。”

程文遲疑地問道：“恩師的意思是子毅、倫亮兩位同門是被人推入水中溺死。吾廉是被心腹隨從害死的？”

高拱目光閃爍地答道：“種種跡象表明，子毅、倫亮和吾廉可能查到了什麼，然後有人想收買他們不果，才被滅了口。”

高儀喟然嘆道：“兩淮鹽政，想不到糜爛成這個樣子了。黑幕沉沉，死水一潭，原本國朝的一大稅源，卻成了損公肥私的無恥之地。”

張四維開口說道：“新鄭公，你有沒有清點幾位回來的門生，親自問過？”

“二十一位回來的，老夫都一一問過。唉，出去之前還是人，在兩淮轉了一圈後，回來已經變成鬼了。

人鬼難分！錢財美色迷人眼！”

那就沒錯了，全軍覆滅！

揚州那個地方不好亂闖，裡面的鹽商太多銀子了。

有錢能使鬼推磨啊！

看著高拱一臉慚愧痛惜的樣子，王遴忍不住問道：“新鄭公，怎麼了？”

“除了三位還能牢記老夫的叮囑，執意釐查，其餘十九位，十三位不知為何心生怯意，難得糊塗，退守自保。六位應該是被拉下水，同流合汙了。還自詡聰明，在老夫面前裝腔作勢。