鈍書生 作品
第31章 31、鄉試
屋裡缺了一個人,白日馮玉貞不覺得有什麼,等夜裡才回過味來。
此前崔淨空睡在堂屋,兩人雖不在一間屋子,相隔一面牆,可她知曉有人在外守著,心裡便覺得踏實。尤其是他書桌上那盞暈黃的亮光,總在起夜時默默送她回屋。
村人本就不計較年歲,也不愛數著日子過,可崔淨空離開後,馮玉貞有些無所適從,便不自覺算起,原來已經過去七八天了。
她也揣摩出自己的不同來,才搬來磚房的三月份那會兒,崔淨空還住在書院,一走就是大半個月,當時可全然不似現在這樣掛念。
不光她一個人發生變化,三月初到底透著冷意,四處走動的人少,八月便大不一樣。崔淨空在時也不尋常,偏是他一走,好似搬開一塊重石,一瞬間什麼蚊蟲都爬出來興風作浪了。
不時有遊手好閒的潑皮無賴在附近遊蕩,馮玉貞在院子裡幹活,偶有碰見,都儘量不與他們對視,只當沒看到,而後才忙不迭躲進屋子裡。
日頭西沉後更時提心吊膽,檢查數遍門窗關緊後才敢上床,睡得淺,早上起來繞一圈檢查柵欄,生怕冒出缺口,好在崔淨空走前特意加固過,再加上不知為何,這些人她基本上都見不了幾回,有的不過一面就再沒有出現過,因此倒也相安無事。
月色朦朧,明日就是秋闈,馮玉貞閉上眼,心裡許願,願崔淨空逢凶化吉,一切順利。
第二天一大早,她總算鼓起勇氣要去找周芙賠禮道歉。馮玉貞其實去過山林兩回,都是竹籃打水一次空,一上午的功夫沒有等來。
擔驚受怕一段時日,摸不準周芙此事的態度,怕她惱火,一氣之下將叔嫂背倫一事宣揚出去。
可直覺周芙並非是搬弄口舌之人,恰好自小叔子走後雞蛋攢了許多,馮玉貞提著滿滿一籃,先前只來過一趟,並不熟絡,一路打探才又尋到周芙家裡。
少女正蹲在地上哄弟弟妹妹,一個草螞蚱在她翻動的手掌上蹦跳,十足靈動,小孩們被逗地格格笑。
“阿芙。”
她聞聲掉過身,秀麗的女人姿態拘謹地站在不遠處,臂彎裡掛著一籃子雞蛋。
周芙面上劃過不自然,她將草螞蚱分給兩個娃娃,拍拍他們的腦袋,小孩們如獲至寶,笑著跑去玩鬧了。
這事不便在人前說,兩個人心照不宣,順著溪邊往人煙罕至的地界走了片刻,馮玉貞艱難開口道:“阿芙,那日的事全怪我……只是我也沒料到,嚇著了你,過這麼多天才來給你道歉。”
“哪兒有的事?玉貞姐同我這麼客氣,雞蛋快收回去罷,拿鎮上能賣不少錢呢。”
兩人就勢停下腳步,周芙走累了,直接彎腰坐在溪邊,拍了拍身邊,示意馮玉貞也坐下。
她側頭看向身側的馮玉貞,臉上好奇之色濃重,做出兩個指頭對在一塊的手勢,小聲問道:“玉貞姐,你和那個崔秀才果真……?”
馮玉貞看著她那個手勢,臉上莫名燒紅,這算無言默認了。
周芙見狀得逞一笑,很有些嬌俏,她本就穿著草鞋,利落脫下,把腳伸進清可見底的溪水裡滌盪。馮玉貞抱著膝蓋只瞧著,周芙便勸她:“這兒沒人來,玉貞姐不若也來試試?”