第兩千九百八十六章 重合的時空

而遇到這種與神秘學有關的事情，普通人想到去請教本地的民俗學教授，的確是個好辦法。

至於“卡森裡克林業學院”，這個名字在1854年秋季外鄉人到達本地時早已不存在了。那裡在1854年被稱為“維斯塔市大學”，其名聲遠遠無法與同樣在本地的“溪木鎮音樂學院”相比。

非常湊巧的是，為夏德提供了很多幫助的尤克·伍德教授恰好就在那所學院中工作，而夏德有種預感，芙洛拉的叔叔就是去找了他。

想要找到尤克·伍德教授並不困難，這並不需要夏德和黑髮女術士一起去打忽然跑出來的怪物，也不需要他們再去幫其他人完成送信、調解家庭矛盾之類的問題，更不需要他們深入與世隔絕的古代遺蹟。

尤克·伍德教授就在自己的辦公室中，就彷彿在專門等待著兩人的拜訪。

當夏德和海蓮娜·卡特女士一前一後進入那間並不大的辦公室時，夏德最先注意到的不是窗外的雨景，也不是點著煤氣燈的室內堆積如山的各種文件資料。

他發現此時辦公桌後那張有些窄的靠背椅子上坐著的尤克·伍德教授，與他記憶中的那位一模一樣。戴著老花鏡，穿著過時現在不過時的正裝，頭髮花白，鬍鬚綴滿了下巴，甚至連環術士等級都是一樣的。

略微的詫異後，前來拜訪的外鄉人做出了與多年後一致的自我介紹：

“約翰·華生，這位是我的女助手。我是一名私家偵探，這次是為了調查一位失蹤的先生才前來拜訪的。一年多以前，1819年歲末節前的一週，這個人是否前來找過您？”

說著便遞出了照片，在書桌前放下鋼筆的老教授接過照片仔細看了看：

“偵探是嗎？我看看.是的，我還記得這個人，他當時先向我打探本地關於時間穿越的傳說，隨後又詢問了我森林詛咒之類的事情。”

“您是怎麼回答他的？”

老教授摘下了老花鏡放到桌面上，他當然不會向夏德索取報酬：
“我告訴他，時間穿越什麼的我可給不了他答案。但傳說中，這片森林裡的確有一片可以處理詛咒的區域。那是記錄在《溪木鎮與世界樹》一書上的故事，算是本地在古代的陋習之一。”

“我們沒有聽說過這本書，請問具體是什麼內容呢？”

拿著筆記本記錄的女術士問道，尤克·伍德教授看了她一眼，便介紹道：

“生活在林地村鎮中迷信的人們，會將那些被他們認為被森林詛咒的人們打昏過去，然後遺棄在森林中，讓他們成為森林的一部分。但根據我的研究，所謂‘被森林詛咒’，其實是指上了年紀卻不願意去世的老人，村鎮裡的人們認為這是在忤逆自然規律，大樹既然失去了繁衍和生長的能力，就應該被砍伐，這樣才能為新的樹苗讓出養分和陽光。”

“那些被遺棄的老人，最後在林子裡都死去了嗎？”

“故事裡沒說，但應該沒人能夠走出森林吧。”