第九百二十六章 德雷克教授的線索

　　【或者，你已經被其他人選中了。】

　　“抱歉，我已經決定用我的一生去看護初火。”

　　黛芙琳修女搖頭拒絕，銀灰色的長髮隨著搖頭的動作微微搖晃。當初她成為死亡的被選者，還是因為想要賺夏德去觸碰初火，此時當然不會再莫名其妙為自己增加新的責任。

　　“這真是太可惜了。”

　　白袍的女士輕聲說道，然後又看向夏德:

　　“那麼就離去吧，去完成你的第二項考驗，探究過去曾發生的事情。我會一直在這裡等候你，等候你完成最終的試練。願智慧賜福你，夏德·漢密爾頓，知識與你同在。”

　　基路伯之湖湖心島的景色逐漸變得模糊，周圍的一切像是被潑水的油畫一樣褪色，然後又重新染上了色彩。

　　等到回過神，夏德和黛芙琳修女依然站在湖畔的小路上，那兩匹馬則低著頭，在湖邊找尋還能吃的野草。遠處的湖面平靜的甚至沒有漣漪，幾周後這裡就會封凍，然後被大雪覆蓋，冬天真的已經到了。

　　修女的靴子就在她的腳旁，夏德低頭看著那雙靴子，然後注意到黛芙琳修女在“看著”他。輕聲說“抱歉”然後轉身:

　　“修女，潘塔納爾大沼澤的探索工作，還需要靈脩教團和魔女議會來解決。”

　　夏德望著遠處的湖面說道，黛芙琳修女在他的背後說道:

　　“這是很耗費時間和人力的事情，我也會向教會試探一下。”

　　這種遠離人類聚居地的大規模調查活動不是夏德的強項，況且夏德手中的事情也有很多，所以他只能等結果。不過這樣也好，畢竟他也不可能解決遇到的所有事情。

　　而至此，“湖中女神”試練的第二個考驗便正式開啟了。

　　夏德牽過韁繩，先送黛芙琳修女返回白河谷葡萄園，然後帶著小米婭回家，在託貝斯克吃了午飯。午飯後，將那隻按時睡午覺的貓放在家裡，然後獨自再次返回了亨廷頓市，拜訪了那位居住在西部舊城區的退休民俗學教授堪薩斯·德雷克。

　　今天亨廷頓的天空一直陰沉沉的，所以腿腳不便的老教授並未出門，夏德在下午兩點拉響柵欄門上的鈴鐺時，胖女傭很快就幫他打開了門。

　　德雷克教授依然是坐著輪椅，在他的書房中迎接了夏德。他似乎對夏德的到來早有預料，只是當夏德說出他已經見過那位湖中女神時，教授捧著茶杯的手抖了一下:

　　“所以......”

　　教授帶著期待和不安的眼神看著夏德，佝僂著背坐在那裡，就彷彿是在審判席上等待宣判的囚徒。

　　“那位女士告知我，我如果想要尋回丟失的東西，就要通過她的試練。”

　　“是的，肯定要付代價。”

　　教授立刻說道，他期待得到答案，但又害怕得到答案。夏德與教授都明白，教授失去的記憶，大概率是自願放棄，而此時的找回，不一定得到的就是他想要的結果。

　　“我要經過的試練就是，弄清楚您當年到底是為何而去尋找湖中女神，又許下了怎樣的願望，付出了怎樣的代價。”

　　略去了自己當時身邊還有同伴，夏德簡要說明了今天上午的經歷，並描述出了在水面上看到德雷克教授時，他正在看的報紙上的新聞是，亨廷頓市酒業協會正在招募會員參加冬季的酒業博覽會。