第一百二十章 回鄉發現

 並且天子從未下令提高鹽價，又怎可能漲價？

 他越想越覺此事之蹊蹺，故而便去那官鹽店裡去探查一番。

 不出意外，這官鹽的標價竟真如那幾個鄉婦所言，半斤鹽竟需要整整三十文！周齊賢詢問為何年年漲價，得到的答案只說是官家的用工、及運輸等成本變高了，故而需得漲價，才不至於虧本。

 此話偏偏平頭老百姓還行，可週齊賢畢竟是朝中官員，其中的門道怎會不知？鹽業本就利潤可觀，便是五文半斤鹽，官家也斷斷不會虧本的。然平頭百姓便是明白其中蹊蹺，又能如何？他們亦斷斷不敢同官家作對啊。

 周齊賢並未打草驚蛇，此次回鄉，乃微服而來，只能暗中查探，待回京以後稟報天子，再做定奪。

 而後他又去了西市街尾的那家鹽店，情況也與那些鄉婦所言並無差別。那官府文書被裝裱起來，掛在店內，周齊賢仔細端詳著那文書，那的確是戶部的官印不假。這鹽商倒是膽大妄為，將這文書公然放在店內供人參觀，只為打消百姓疑慮。

 然而公文不假，可卻並無此官鹽私售的政策。儘管鹽商心知肚明，但也仗著天高皇帝遠，閩州又是偏遠之地，才敢這般吧。

 他又打聽到，這鹽商只說是為降低鹽價，為民謀求福祉，故而壓著成本售賣，又降低了工人的工錢，這才比官鹽價格便宜一半。

 聽到這種強詞奪理的說法，周齊賢不禁心中冷笑。若真這般所言，工人的福祉便不是福祉了？真是這般，那些個工人定是搶著去官家的鹽場做工了，哪還能輪得到你？睜著眼睛說瞎話，倒是給自個兒的臉上貼金，騙個好名聲。

 然這種事情，一個巴掌拍不響。僅僅依靠這鹽商的能力，哪能得此賣鹽的機會，想來後頭定是有官家的人撐腰，而戶部的官書又怎可那麼容易獲得？想來這一條線上，定是有無數利益聯結。

 僅僅一個偏遠的閩州便是如此，那其他各州又將是怎樣？

 周齊賢不敢細想，然而事實擺在他的眼前，如此重大的事情，又怎能視而不見？

 此次回鄉的時間有限，不日便需回京，但與往常不同的是，這次回京繞了些路，路過之處皆是重要的產鹽之處。