夜厭白 作品
第八十二回:舍遠謀近
“沈夫人，您看上去很年輕呢。”寒觴恭維起來，說的也算實話，“山下飯館兒裡掌櫃的說，在我們前一桌還有一對母女，想必一定是你們了。沒想到是前後腳的事。”
“咦？那對了，我和女兒確實在上山前吃了兩碗湯麵。”豎在地上的棍子看起來像普通的登山杖，她墩了墩棍，接著說，“三位也是江湖人吧？你們莫不是也要去前面的鎮子？”
“是……那是我們的必經之路。但聽說不是很太平。”謝轍坦言。
“的確。你們看這發瘋的羊，想來是從鎮子裡逃走的。”
“什麼？那鎮子——真有什麼瘟病？”
謝轍開始擔憂起來，沈聞錚便耐心地對他們解釋:
“你們也是聽那飯館的掌櫃所說吧。他說的不假，這一帶的城鎮的確有什麼瘟疫正在傳播。更麻煩的是，在動物之中也有能相互感染，也不知最初患了此病的是人是獸。這頭瘋羊恐怕也是感染了那種怪病。它先前面朝小路，我看著不對，沒有與女兒驚動它。我們在前面剛準備歇腳的時候，就聽到身後有人聲，擔心你們惹上麻煩，這才出手相助。”
“這可真是太感謝您了，要是給它咬一口可不得了。”葉聆鵷心有餘悸，“說來，您對此似乎知道得很多？前方有疫，您的女兒……”
沈聞錚感嘆道:“我這也是沒法子了。若非迫不得已，誰願意帶著自己女兒冒險。但你不知道，這孩子的小姨婚後搬至此地，前段日子還頻繁地書信往來。信中，她提到了這邊的情況，形勢日漸嚴峻。我本與依然就只是四海漂泊，要到一個地方就提前在信裡告訴她，讓她下次往那裡去寄，偶爾出了意外就會斷聯繫。現在我半個月沒得到她的消息……因為瘟疫這種事情況特殊，我不放心，才想著和女兒過來看看。”
一直站在原地聊天也不是事兒。說話的時候，沈聞錚就不斷地往前走，三個人也沒多想什麼，只是簡單地聽她說就主動跟了上去。沈聞錚很健談，除了自己的事外，還詳細地為他們說明了自己在信中得知的消息。
的確，一開始只是一次感冒，一次傷寒，一次發熱。人人都以為，這種時候多喝水，少動彈，被子多悶幾層好好睡一覺就是了，第二天準能下地幹活。但人們慢慢開始發現，這種解決以往問題的常識在這次失去了作用。病人們的情況日漸嚴峻，傳染的人也越來越多，牲畜也會染病，而發病時間也因人的體質不同而長短不一，卻沒有一個人痊癒。
因為患者“不會死”。
“我妹妹覺得可怕……我能看出，她拿筆的手都在顫抖，寫下的那段話也歪歪斜斜。得了這個病的人會發瘋，已經是那一帶人眾所周知的事了。即使是那些昏睡不醒的人，在沉睡長達足以因飢餓與脫水而亡的數十天後，也坐了起來，開始襲擊人，還有牲畜。但他們的力量是不如那些瘋子的……當然，瘋子最後也不再瘋魔，雖然還有攻擊行為，移動卻遲緩了，反應也慢，就像……那隻羊。”
“……”
他們覺得自己像是聽了一個奇幻故事，既震驚又不可思議。小姑娘已經當自己和他們混熟了，蹦躂到他們的面前給他們比劃:
“咦？那對了，我和女兒確實在上山前吃了兩碗湯麵。”豎在地上的棍子看起來像普通的登山杖，她墩了墩棍，接著說，“三位也是江湖人吧？你們莫不是也要去前面的鎮子？”
“是……那是我們的必經之路。但聽說不是很太平。”謝轍坦言。
“的確。你們看這發瘋的羊，想來是從鎮子裡逃走的。”
“什麼？那鎮子——真有什麼瘟病？”
謝轍開始擔憂起來，沈聞錚便耐心地對他們解釋:
“你們也是聽那飯館的掌櫃所說吧。他說的不假，這一帶的城鎮的確有什麼瘟疫正在傳播。更麻煩的是，在動物之中也有能相互感染，也不知最初患了此病的是人是獸。這頭瘋羊恐怕也是感染了那種怪病。它先前面朝小路，我看著不對，沒有與女兒驚動它。我們在前面剛準備歇腳的時候，就聽到身後有人聲，擔心你們惹上麻煩，這才出手相助。”
“這可真是太感謝您了，要是給它咬一口可不得了。”葉聆鵷心有餘悸，“說來，您對此似乎知道得很多？前方有疫，您的女兒……”
沈聞錚感嘆道:“我這也是沒法子了。若非迫不得已，誰願意帶著自己女兒冒險。但你不知道，這孩子的小姨婚後搬至此地，前段日子還頻繁地書信往來。信中，她提到了這邊的情況，形勢日漸嚴峻。我本與依然就只是四海漂泊，要到一個地方就提前在信裡告訴她，讓她下次往那裡去寄，偶爾出了意外就會斷聯繫。現在我半個月沒得到她的消息……因為瘟疫這種事情況特殊，我不放心，才想著和女兒過來看看。”
一直站在原地聊天也不是事兒。說話的時候，沈聞錚就不斷地往前走，三個人也沒多想什麼，只是簡單地聽她說就主動跟了上去。沈聞錚很健談，除了自己的事外，還詳細地為他們說明了自己在信中得知的消息。
的確，一開始只是一次感冒，一次傷寒，一次發熱。人人都以為，這種時候多喝水，少動彈，被子多悶幾層好好睡一覺就是了，第二天準能下地幹活。但人們慢慢開始發現，這種解決以往問題的常識在這次失去了作用。病人們的情況日漸嚴峻，傳染的人也越來越多，牲畜也會染病，而發病時間也因人的體質不同而長短不一，卻沒有一個人痊癒。
因為患者“不會死”。
“我妹妹覺得可怕……我能看出，她拿筆的手都在顫抖，寫下的那段話也歪歪斜斜。得了這個病的人會發瘋，已經是那一帶人眾所周知的事了。即使是那些昏睡不醒的人，在沉睡長達足以因飢餓與脫水而亡的數十天後，也坐了起來，開始襲擊人，還有牲畜。但他們的力量是不如那些瘋子的……當然，瘋子最後也不再瘋魔，雖然還有攻擊行為，移動卻遲緩了，反應也慢，就像……那隻羊。”
“……”
他們覺得自己像是聽了一個奇幻故事，既震驚又不可思議。小姑娘已經當自己和他們混熟了，蹦躂到他們的面前給他們比劃: