第四十九回:無邀自來

    去拜見香陰教的教主，香神乾闥婆。

    方法，國母已經告訴他們了，但她叮囑幾人，可千萬不要告訴教主，是國母洩露給他們的。雖然這方法在香積國，幾乎是人盡皆知的秘密，但這法子對異教徒與無信仰者的保密卻做得很好，單單這點就足以看出些不同尋常的東西。她說，也不能告訴香神，是別人說給他們的。那人是誰，若說不出個一二三，他們和不少被看不順眼的教徒都要倒黴。

    所以，只要讓柳聲寒說，是自個兒琢磨出來的就好。至於如何令教主相信她有這個本事，柳聲寒倒是很自信。

    他們一覺睡到了大中午。直到有人送飯來，他們才渾渾噩噩地醒來。飯後，幾人簡單計劃一番，這才晃晃悠悠地出門了。

    香積國對焚香很有研究。有些城邦的城主若是什麼教徒，會命人在大街小巷修滿供奉的神龕。不需要有多精緻豪華，哪怕是個意思也成。而在香積國，雖然沒有神龕，卻在人走不出多遠的位置就能看到一個香爐。當然，這香爐比教徒的手爐要大得多，通常是竹製或者木質的，多孔的結構更容易吸納香氣。在他們來到香積國時，偶爾就能聞到芬芳的氣息。那些味道不盡相同，大多寡淡，或許是離得太遠。香積國地廣人稀，除非特別熱鬧的地段，否則香氣飄散也就變淡了。

    不過這段時間下來，他們都覺得，不止衣服，自己的頭髮裡也滲透了怪異的香氣。

    參見香神有特定的時日，也只有一定地位的教徒才能見到教主本尊。但日子並不是“開不開門”的關鍵。你硬要進去，怎麼都能進去的，只是對教徒有時間的限制。也好，現在去省得人太多，說不上話。

    那些像是神龕的香爐，就是通往香神之殿的“門”。那裡被人們稱為香苑。只有每個月的初一和十五，以及當天的戌時到子時之間，門才會打開。據說那是曇花綻放的時刻，有點曇花一現的意思。國母交給他們的香料，也有曇花的成分。

    天已經黑了，他們特意找了一處偏僻的神龕。那香料很特別，不少成分是香積國原產的東西。將香料在神龕燃燒，還要念一套口訣。若幾人一同拜訪，手上就要拴著一種香草編織的繩子，否則會發生不好的事。在香氣之中，人便會昏昏欲睡。那時，你便會連軀體一同進入空中樓閣般的香苑了。

    最後檢查手腕上的香草時，祈煥沉著個臉。柳聲寒注意到了，問他怎麼回事。他搖搖頭只說是不想提起，是海邊的煩心事。白涯和君傲顏聽不見似的別過頭去。

    那段咒文又臭又長。他們沒法拿紙條來寫，依稀記了個大概。所幸祈煥記性好，不斷耐心地重複念給他們聽。白涯很嚴肅地懷疑那些涉及讚美的部分都是虛的，只有那些他們光聽聲音聽不懂的生僻部分，才是真實有效的。實際上很多音節在他們的認知裡也沒這些字。

    香氣從神龕小爐裡瀰漫出來，淡淡的煙霧讓眼前黑暗的景象更加朦朧。四人圍繞著神龕坐了一圈，誰也沒有犯困的跡象。周圍很安靜，偶爾有一兩聲蟲鳴。