夜厭白 作品

第二十四回:無稽之談

    “這是村裡做的,放心,能吃。”老者解釋道,“我猜你們也餓了,就去準備了幾張,所以來得晚些……”

    “您費心了……”

    祈煥雖然這麼說著,卻始終不敢下口,其他人也一樣。而且,他還發現老人說話時嘴裡的模樣。他的嘴唇雖然乾燥,也說自己牙口有什麼問題,但絕不是牙掉光了——他清楚地發現這位老人的牙是尖利的,細而密集,像兩排小刷子。雖然月光微弱,但他肯定沒看錯。

    “你不對勁。”白涯直截了當,“你像是在和這個村子唱反調,但我們沒理由因此信你。勞煩您告訴我們一聲,你有什麼目的。”

    這種節骨眼也談不上什麼尊老愛幼了。老者倒是並不介意,他笑了笑,滿目慈祥。

    “老朽和那些人可不一樣……倒是與你們相同。老朽啊,是從外面的世界來的。”

    “外面的世界?”君傲顏重複了一句。

    “我聽你們的口音就知道,我們的故土是一模一樣的……”

    “什麼?你也是他們口中的外鄉人?你是哪一波人,為什麼而來?他們說外鄉人貪圖此地的寶藏,可真有這檔子事?你也是?”

    白涯噼裡啪啦撂下一大堆問題,聽著祈煥和傲顏也腦子犯暈。可老者卻十分從容,不緊不慢地給他解釋起前因後果來。

    “不,老朽從很早前就來這裡了……當時,我是一艘貨船上的水手,我跟的商隊在兩國之間往返,跑貨。老朽對這座村裡一位年輕的漁女心生愛慕。一來二去,我們看對了眼,我便辭掉工作留了下來。那時候,九天國還是我們的附屬國。可在不久前——唉,也不近了,大約十幾年前,老朽和這裡的人一樣,忘記了這個國家的名字。我老伴是前幾年走的,那時候還陸續有前來探查的船隊登島。但是,他們幾乎都被夜叉屠戮殆盡了。”

    “夜叉?”

    三人異口同聲。他們確實都聽過這妖怪的名字,也對書中的形容有些許瞭解,真放在眼前時,誰也不能在第一時間將二者聯繫在一起。可老者這麼一提,三人很快便反應過來,這些妖怪的確十分符合夜叉的特性。

    夜叉在他們故鄉多被稱為捷疾鬼,敏捷又強大。關於它們的模樣眾說紛紜,有說長著翅膀,有說生著獸頭,還有的說它們千變萬化,流光溢彩。這聽上去玄之又玄,但並不假,只不過它們相貌各異罷了。但關於速度與力量的記錄,都是統一而真實的。

    作為一個龐大的族群,這座島上夜叉的生存方式他們也是前所未見,更不知有哪本書是這樣說的。而且比起尋常認知的那種,智力和組織能力並不如此地的夜叉,其嚴謹的社會性也讓他們匪夷所思。

    “關於夜叉的來歷眾說紛紜。只是這兒的夜叉,與你們知道的不同……他們是智慧的,是一個集體,一個整體。我兒時所知的夜叉,並沒有這麼——這麼聰明。”

    “您是說像蜜蜂或者螞蟻那樣?”祈煥思考起來,“所有夜叉都井然有序地工作,聽命於他們背後的某種……更大的王?就是所謂海神?當這些鬆散的在某種更大的指揮下凝聚一團,就變得更聰慧,更難對付。”

    “老朽覺得……他們更像是凝聚於無形,以不為人所知的方法交流。八成,是海神大人賜予他們的力量。思維的交流通過海神,讓他們的對話變得玄之又玄。可是海神大人從未有人見過,見過的,也不曾回來。更具體的,老朽也不清楚了。”