夜厭白 作品

第二百九十六回:轉彎抹角

    契機是一頭頑皮的鹿。

    相較而言,鹿的體型較大,生命力也十分頑強。有天,一隻強壯的鹿不慎進入結界,被池上的迷幻的光景引誘,將池面看做廣袤的草原。它剛踏前一步,便意識到自己誤落池沼,立刻清醒,並瘋狂地掙扎起來。它大約是唯一一個從化屍池生還的傢伙。被歿影閣的人發現時,它已經理智盡失。相較它的同伴,它變得更結實、更有力量,但那只是類似於屍僵的反應。就像如月君那樣,僵硬的軀體自然不受本能的保護,可以不畏拉傷,發揮更大的力量。而且它也不再恐懼,不知是失去了恐懼的能力,還是任何感情都不再有。

    最重要的是,它發生了可怕的異變。

    屬於草食動物的蹄上露出尖刺,平齊的牙齒也變得鋒利,而且不止一排,它的口中生出了兩圈以上的牙齒,參差不齊,反正絕不屬於尋常的鹿。它柔軟的毛像刺蝟一樣堅硬,肚子上有一半皮膚被侵蝕,露出粉色的血肉,甚至能看到血管的鼓動。一邊的角脫落了,露出一部分白森森的頭骨。但它確乎是……活著的。

    活著的吧?

    長久以來,結界內的生物都已經達成了無聲的共識:絕不要靠近化屍池,周圍那些異變的草木也不要吃。畢竟沒有這個意識的小傢伙,絕無留下後代的機會。但這隻瘋鹿的出現,還是讓周圍的動物遭了殃。被瘋鹿襲擊的動物,嚴重的當場死去,不嚴重的則會變成與它相似的模樣,興許是傳染了瘋病。歿影閣的幾位很快控制了局面,畢竟面積不大。但這也引起了他們的興趣——尤其是閣主的興趣。

    它們為什麼會變成這樣?原理是什麼?這力量是否能為己所用?又該如何利用?下到植物,上到人類的身上,這樣的特性依舊起效麼?它是否還有改進的空間?

    一連串的問題迫切需要得到解答,而歿影閣也很快投入精力進行相關研究。

    “化屍池就是這麼來的,”佘氿對葉雪詞說,“你可以去看,不過尋常人可能受不了那裡的瘴氣,不知你這樣的妖怪能否受得住。”

    “形容一下吧?那是怎麼樣的地方?”

    佘氿並不老老實實地坐在椅子上,而是坐在桌邊,雖然雙腳落地,但身體的重力大多壓在桌面上,站沒站相坐沒坐相。他瞥了一眼桌面上的飲品,葉雪詞還滴水未沾。他捏著杯子觀察一陣,裡面的氣泡已經少了許多,但那種迷幻的光景仍在杯口盤旋。當他拿過杯子時,這些光暈還拉出了長長的尾跡。

    “那是個巨大的深坑,向下有一人半的高度才是池面,所以一旦失足,很難上來。白天,它像無藥可救的爛泥潭,或墨綠,或灰黃,靠近時會聞到一股古怪的屍臭,而遠不止屍臭那般簡單。大多數時候,深紫的薄霧漂浮在池面,縈繞在周圍,這是池裡的瘴氣。就連我們也只在沒有瘴氣時靠近。到了夜裡,池裡會散發出奇異的熒光,呈現明亮晃眼的金綠與青藍,散發出不祥的氣息。時有光怪陸離的幻象漂浮在池上,讓人覺得美麗又危險。化屍池周遭是一片荒蕪,只有不同尋常的植物野蠻生長。遠一些是灰綠色的草地,再遠些才變得新鮮。草甸很潮溼,同外面一樣,還生著既不茂密也不稀疏的樹,種類豐富,每一棵都很高很高。”