烽火戲諸侯 作品
第一千零八章 一罈四十年的老酒
寶瓶洲西嶽地界，大驪王朝眾多藩屬國之一，玉宣國的京城，夜幕裡，華燈初上，一個擺在街邊的算命攤子，那個趴在桌上醉酒不醒的中年道士，打了個激靈，抬起頭，還是兩眼無神的醉醺醺模樣，便拿起手邊的酒壺，喝了口以酒解酒的還魂湯，這才長呼出一口氣，準備收攤打道回府了。道士伸手掏袖，悄悄掂量了一下錢袋子，掙了些碎銀子，更多還是銅錢。
街上有些踏春郊遊晚歸的宦官子弟，草色青青柳色黃，醉殺多少輕薄兒，他們騎馬夜遊返回城內，彷彿馬蹄都沾著春草香味。
中年道士開始收拾起桌上的籤筒，捻起幾顆卜卦用的銅錢，常年摩挲的緣故，包漿發亮，將它們一併丟入籤筒裡邊，再扯起一張寫滿姓氏的桌布，平時道士在這邊，就是看籤文測吉凶，給人看手相算姻緣，還會測字，代寫家書之類的，都能添補些家用，京城開銷，不比玉宣國地方郡縣，物價高得咂舌。
至於給人猜姓氏，還是他早年跟小黑炭學來的一種偏門“傍身技藝”，都是不入流的江湖路數了，還記得她小時候的夢想之一，就是拉著師父一起行走江湖，合夥掙大錢！尋一處鬧市通衢，她先幫忙敲鑼打鼓吆喝起來，聚了人氣，師父先耍幾手刀，再耍那胸口捶大石，賣狗皮膏藥和大力丸啥的，不愁銷路，這些行當，她都門兒清，極其擅長啊。當然辛苦是辛苦了點，可畢竟是，另外一些個上不得檯面的腌臢營生，昧良心的銀子，不掙也罷。
陳平安笑了笑，再與開山大弟子這般混江湖，好像不太可能了，就算他這個當師父的願意，估計裴錢自己都覺得胡鬧。
這個算命攤子，如今在京城這一片坊市，小有名氣。
不過自然是入不了達官顯貴的法眼，騙騙老百姓還可以，在真正的練氣士看來，與那些坑蒙拐騙的沒什麼兩樣。
除去一些零散物件，主要的傢伙什，就是一張桌子，兩條長條凳和一杆幡子。所謂的桌子，面板和桌腳也是可以拆卸的，方便搬徙，攤子後邊就是一架木板推車，將那些桌凳幡子放上邊一堆就能走，道士雲遊，一人吃飽萬事不愁，天大地大，四海為家。
不過這個道士還是在京城租了一座長久無人問津的荒廢宅子，倒是不鬧鬼，不是那種陰森森的凶宅，就是住在這裡的人，經常像是被鬼壓床一般，如有夢魘作祟，容易睡不好覺，長久以往，自然精神萎靡，久而久之，就沒誰願意來這邊花錢買罪受了。有點像是志怪書上記載的那種頑劣狐魅，宅子主人，請過所謂的高功道士前來劾治，既管用又不管用，因為設壇做法一場，就消停了，可是再過一段時日，就又鬧起來，真沒轍，何況宅子主人家底豐厚，祖孫幾代人，是專門做京城宅邸租賃買賣的，手頭還有一大批，不在乎這麼一處宅子如何作祟，何況從無鬧出人命，就沒太當回事。然後終於來了個冤大頭，是個外鄉道士，欺生，租金價格都沒降低，反正註定當不成回頭客，就讓道士一次性給了半年押金，能宰一刀是一刀。
後來道士果真吃了苦頭，立馬就不樂意了，找上門鬧了兩次，都被輕鬆打發了，店大欺客？一紙契約，黑紙白字，寫得清清楚楚，官司打破天去都是我佔理，你一個沒根腳沒靠山的道士，又能如何？何況玉宣國京城百姓是出了名的排外，道士想要找訟師，與縣老爺那邊討要個公道，結果愣是就沒誰敢幫忙寫狀紙，後來算命攤子名氣漸漸大了，那個宅子主人約莫是覺得冤家宜解不宜結，就讓在縣衙承發房撈了個差事的兒子，主動請道士去酒樓喝了頓酒，再歸還了一部分押金，算是息事寧人了，只是喝酒的時候，那個擔任衙署書吏的公子哥，把腳放在桌上，打著酒嗝，調侃對方一句，你不是個降妖除魔的道士嗎，還怕那些鬼鬼怪怪的髒東西？
道士只是笑著回了一句，幽明殊途，陰陽異道，若是隻會一味依仗仙家術法，打打殺殺，常在河邊走哪有不溼鞋的時候，還是要與人與鬼皆為善才好。
到底是個在公門廝混多年的公子哥，立即就從話裡挑刺，用靴子磕著桌面，笑問吳道長這句話說得話裡藏話，不知在道長眼中，我與家父是人是鬼，宅內作祟異類是鬼是人？
今夜，中年道士推著木板車返回宅子，來到宅子側門這邊，掏出一串鑰匙，這邊沒有臺階，可以直接推車進入。
道士才剛剛栓門，就腳不沾地“飄來”一位紅裙女子，調侃道:“吳道長，也就是咱們朝廷管得不嚴，否則你這種假冒道士，別說在京城落腳，都進不了城。”
宮樣寶髻妝，肌膚如雪，眼兒媚，臉嫩鬢長。
可惜女子非人。
道士立即反駁道:“薛姑娘，這話就說得差了，按照你們玉宣國律例，一國境內，除朝廷禮部管轄道錄院之外，諸家法壇頒發的道士私籙也算度牒，朝廷這邊歷來承認的。貧道走門路，打點關係，花了足足八十兩銀子，真金白銀買來的度牒，莫說是玉宣國，便是大驪京城都敢去，這就叫有理走遍天下，身正不怕影子歪。”
等於用八十兩銀子買了一張護身符，要是沒有這層身份，外鄉道士想要在擺攤掙錢，恐怕會被那些衙門戶吏胥吏剝掉幾層皮。
女子點頭笑道:“是極，斜封官怎就不是官了。”
她姓薛名如意，是鬼物，只不過與那厲鬼凶煞不沾邊，光天化日之下都能行走無礙，只有附近縣衙升堂響起胥吏木棒敲地的威武聲，她才會避入屋內。
道士從袖中摸出一紙兜花餅，交給那個紅裙女鬼，這就是他需要支付的第二筆租金了，每天擺完攤子，都得花點小錢，買點京城特色吃食，孝敬這位宅子的“女主人”，不然就會她就會作妖鬧鬼，不傷人，但是會整宿喧譁，在窗外晃盪，讓人不得清閒，道士想要睡個安穩覺都是奢望。
時日一久，相互間摸清了脾氣，如今雙方算是井水不犯河水，相安無事了，甚至平時還能閒聊幾句，道士經常會與她請教一些鬼物之屬行走陰冥路上的規矩。
這個相貌顯老的道士吳鏑，據說都已經想好以後的道號了，取個諧音，就叫“無敵”。
她是陰靈，無所謂飲食，但是宅子這邊卻有個俗子鄰居，必須一日三餐，她有些埋怨道:“吳鏑，今兒怎麼這麼晚才回，都餓了，趕緊下廚，給張侯做頓好吃的，他正是長個兒的時候，可不能胡亂將就，張侯馬上就要參加院試了，能否入泮在此一舉，若是考不中秀才，我就怨你。”
道士天生脾氣好，沒架子，寄人籬下嘛，嘴上連連應承下來，說放好傢伙什就去灶房開工。
這個道士是個不虧待自己的，喜歡窮講究，比如做一碗麵條，除了備好料酒，各種澆頭，光是油辣子就有四五種，搭配剁好的姜蔥蒜……就那麼一澆，呲呲作響，再趁熱端上桌，味道絕了。
道士去了廚房，手腳嫻熟，很快就做好了一桌子家常菜，紅裙女子幫忙“端菜”上桌，一盤盤菜如一條懸空水流，飄落在桌。
女鬼再去喊來隔壁宅子那個名叫張侯的少年讀書郎，她之所以在此徘徊不去，就是為了某個山盟海誓，照顧對方的後人。
至於京城重地，只說附近就有座縣城隍廟，為何會對她選擇睜一隻眼閉一隻眼，就涉及到了都城隍廟內某位上司的暗中提點。
與宅子只隔著一條街，就是京城兩座縣衙之一，衙署後邊有座衙神祠。
飯桌上，道士在顯擺自己與縣衙鹽房典吏的關係不淺，如何消息靈通，說昨天在衙神祠裡邊召開了一場內部議事，很快就會有幾個屢教不改、觸犯房規的“白書”，過不了幾天，要被縣衙老爺一怒之下逐出縣衙了，他們當然可以改個名字再進入某房謀生，可不花費個三五十兩銀子的班規和案費，休想在衙神祠那邊議事過關……
張侯是個兩耳不聞窗外事一心只讀聖賢書的，每次聽到吳鏑聊這些有的沒的，少年都會不耐煩，只是硬忍著不開口。
一縣衙署除了六房，還有鹽、倉、柬和承受四房，總計十房，在這裡當差的書辦胥吏和衙役，又分在冊和“不在冊”的，所謂不在冊，只是相對朝廷而言，其實又分兩種，分別掌握在吏房和各房典吏手中，故而衙役數量之多，動輒數百人，恐怕連個可算極為勤政的縣令都弄不清楚具體人數，可哪怕是按照朝廷定額設置、“吃皇糧”的經制書吏，都談不上有什麼地位，就更別提那些都屬於賤業的各房各班成員了，也難怪少年會厭煩這些雞零狗碎、毫無用處的小道消息。
紅裙女子察覺到少年的不悅臉色，她立即瞪了眼道士，暗示他別提這些大煞風景的無趣事務了。
道士舉杯抿了一口酒，笑道:“像我這種跑江湖的，消息就是財路，就難免要跟三教九流打交道，話說回來，像張公子你們這些苦讀聖賢書的讀書人，自然是奔著經世濟民、以後在廟堂和官場施展抱負去的，可若是多知道些下邊的門道，也是好事。以後哪天真要中舉了，再金榜題名，當了官，就不至於被身邊的幕僚師爺和底下的胥吏們隨便糊弄過去，否則與衙門外邊的老百姓隔了一層，看似一門之隔，就是天地之別，身為一地父母官，親民官，如何能夠真正體察民間疾苦呢。”
她難得點頭附和道:“吳鏑除了會點鬼畫符的三腳貓功夫，他這個假道士，估計連名字都是假的，可是這幾句話，還算有幾分真知灼見。藝多不壓身，跟錢多不壓手是一個道理，就像吳鏑所說，多知道些官場內幕，即便不是好事，也算不得壞事。”
說實話，她待在這條街數百年歲月了，有些時候覺得悶了，也偶爾會去“旁聽”衙神祠或是城隍廟的內部議事，但是真正涉及一縣陽間官場的流轉內幕，恐怕她懂的門門道道，還不如這個外鄉道士多。
少年悶不吭聲，只是低頭吃飯，顯然沒有聽進去，只是覺得那個道士言語絮叨，好為人師。
那道士也不以為意，雙手舉杯，“酒桌上不聊煩心事，薛姑娘，咱倆走一個。”
少年吃完就走，與那位薛姐姐告辭一聲，馬上就要參加學政親自住持的院試了，壓力不小。
道士收拾菜盤碗筷的時候，笑呵呵問道:“薛姑娘，你說張侯是因為認為我是個江湖騙子，所以不愛聽我的道理，還是由衷覺得我說得沒道理，所以不聽，又或者是換成某個功成名就的人來說，道理才是道理？”
她皺了皺眉頭，只是很快眉頭舒展，故作輕描淡寫道:“張侯又不是你這種走南闖北的老油子，少年心性單純，哪裡能夠想這麼多。”
道士微笑道:“單純二字，包治百病。”
她一下子就不樂意了。
道士立即澄清道:“絕對是個褒義說法！”
收拾過桌上的菜盤飯碗，道士在灶房那邊忙碌完畢，清洗過手，抖了抖袖子，見那薛姑娘斜靠屋門，愁眉不展的模樣。
中年道士是個人精，笑道:“以張侯的學識，莫說是院試順遂，之後參加鄉試和會試，只會一路春風馬蹄疾，薛姑娘何需擔心，將來張榜，貧道定會第一個跑來報喜。”
薛如意展顏一笑，問道:“你覺得張侯可以順順利利金榜題名嗎？”
道士想了想，“考取進士，想必問題不大。貧道曾經看過張
侯的幾篇制藝文章，用筆老辣，尤其是一手館閣體，端正不失嫵媚，不管此次春闈誰來擔任總裁官，誰看誰喜歡。”
街上有些踏春郊遊晚歸的宦官子弟，草色青青柳色黃，醉殺多少輕薄兒，他們騎馬夜遊返回城內，彷彿馬蹄都沾著春草香味。
中年道士開始收拾起桌上的籤筒，捻起幾顆卜卦用的銅錢，常年摩挲的緣故，包漿發亮，將它們一併丟入籤筒裡邊，再扯起一張寫滿姓氏的桌布，平時道士在這邊，就是看籤文測吉凶，給人看手相算姻緣，還會測字，代寫家書之類的，都能添補些家用，京城開銷，不比玉宣國地方郡縣，物價高得咂舌。
至於給人猜姓氏，還是他早年跟小黑炭學來的一種偏門“傍身技藝”，都是不入流的江湖路數了，還記得她小時候的夢想之一，就是拉著師父一起行走江湖，合夥掙大錢！尋一處鬧市通衢，她先幫忙敲鑼打鼓吆喝起來，聚了人氣，師父先耍幾手刀，再耍那胸口捶大石，賣狗皮膏藥和大力丸啥的，不愁銷路，這些行當，她都門兒清，極其擅長啊。當然辛苦是辛苦了點，可畢竟是，另外一些個上不得檯面的腌臢營生，昧良心的銀子，不掙也罷。
陳平安笑了笑，再與開山大弟子這般混江湖，好像不太可能了，就算他這個當師父的願意，估計裴錢自己都覺得胡鬧。
這個算命攤子，如今在京城這一片坊市，小有名氣。
不過自然是入不了達官顯貴的法眼，騙騙老百姓還可以，在真正的練氣士看來，與那些坑蒙拐騙的沒什麼兩樣。
除去一些零散物件，主要的傢伙什，就是一張桌子，兩條長條凳和一杆幡子。所謂的桌子，面板和桌腳也是可以拆卸的，方便搬徙，攤子後邊就是一架木板推車，將那些桌凳幡子放上邊一堆就能走，道士雲遊，一人吃飽萬事不愁，天大地大，四海為家。
不過這個道士還是在京城租了一座長久無人問津的荒廢宅子，倒是不鬧鬼，不是那種陰森森的凶宅，就是住在這裡的人，經常像是被鬼壓床一般，如有夢魘作祟，容易睡不好覺，長久以往，自然精神萎靡，久而久之，就沒誰願意來這邊花錢買罪受了。有點像是志怪書上記載的那種頑劣狐魅，宅子主人，請過所謂的高功道士前來劾治，既管用又不管用，因為設壇做法一場，就消停了，可是再過一段時日，就又鬧起來，真沒轍，何況宅子主人家底豐厚，祖孫幾代人，是專門做京城宅邸租賃買賣的，手頭還有一大批，不在乎這麼一處宅子如何作祟，何況從無鬧出人命，就沒太當回事。然後終於來了個冤大頭，是個外鄉道士，欺生，租金價格都沒降低，反正註定當不成回頭客，就讓道士一次性給了半年押金，能宰一刀是一刀。
後來道士果真吃了苦頭，立馬就不樂意了，找上門鬧了兩次，都被輕鬆打發了，店大欺客？一紙契約，黑紙白字，寫得清清楚楚，官司打破天去都是我佔理，你一個沒根腳沒靠山的道士，又能如何？何況玉宣國京城百姓是出了名的排外，道士想要找訟師，與縣老爺那邊討要個公道，結果愣是就沒誰敢幫忙寫狀紙，後來算命攤子名氣漸漸大了，那個宅子主人約莫是覺得冤家宜解不宜結，就讓在縣衙承發房撈了個差事的兒子，主動請道士去酒樓喝了頓酒，再歸還了一部分押金，算是息事寧人了，只是喝酒的時候，那個擔任衙署書吏的公子哥，把腳放在桌上，打著酒嗝，調侃對方一句，你不是個降妖除魔的道士嗎，還怕那些鬼鬼怪怪的髒東西？
道士只是笑著回了一句，幽明殊途，陰陽異道，若是隻會一味依仗仙家術法，打打殺殺，常在河邊走哪有不溼鞋的時候，還是要與人與鬼皆為善才好。
到底是個在公門廝混多年的公子哥，立即就從話裡挑刺，用靴子磕著桌面，笑問吳道長這句話說得話裡藏話，不知在道長眼中，我與家父是人是鬼，宅內作祟異類是鬼是人？
今夜，中年道士推著木板車返回宅子，來到宅子側門這邊，掏出一串鑰匙，這邊沒有臺階，可以直接推車進入。
道士才剛剛栓門，就腳不沾地“飄來”一位紅裙女子，調侃道:“吳道長，也就是咱們朝廷管得不嚴，否則你這種假冒道士，別說在京城落腳，都進不了城。”
宮樣寶髻妝，肌膚如雪，眼兒媚，臉嫩鬢長。
可惜女子非人。
道士立即反駁道:“薛姑娘，這話就說得差了，按照你們玉宣國律例，一國境內，除朝廷禮部管轄道錄院之外，諸家法壇頒發的道士私籙也算度牒，朝廷這邊歷來承認的。貧道走門路，打點關係，花了足足八十兩銀子，真金白銀買來的度牒，莫說是玉宣國，便是大驪京城都敢去，這就叫有理走遍天下，身正不怕影子歪。”
等於用八十兩銀子買了一張護身符，要是沒有這層身份，外鄉道士想要在擺攤掙錢，恐怕會被那些衙門戶吏胥吏剝掉幾層皮。
女子點頭笑道:“是極，斜封官怎就不是官了。”
她姓薛名如意，是鬼物，只不過與那厲鬼凶煞不沾邊，光天化日之下都能行走無礙，只有附近縣衙升堂響起胥吏木棒敲地的威武聲，她才會避入屋內。
道士從袖中摸出一紙兜花餅，交給那個紅裙女鬼，這就是他需要支付的第二筆租金了，每天擺完攤子，都得花點小錢，買點京城特色吃食，孝敬這位宅子的“女主人”，不然就會她就會作妖鬧鬼，不傷人，但是會整宿喧譁，在窗外晃盪，讓人不得清閒，道士想要睡個安穩覺都是奢望。
時日一久，相互間摸清了脾氣，如今雙方算是井水不犯河水，相安無事了，甚至平時還能閒聊幾句，道士經常會與她請教一些鬼物之屬行走陰冥路上的規矩。
這個相貌顯老的道士吳鏑，據說都已經想好以後的道號了，取個諧音，就叫“無敵”。
她是陰靈，無所謂飲食，但是宅子這邊卻有個俗子鄰居，必須一日三餐，她有些埋怨道:“吳鏑，今兒怎麼這麼晚才回，都餓了，趕緊下廚，給張侯做頓好吃的，他正是長個兒的時候，可不能胡亂將就，張侯馬上就要參加院試了，能否入泮在此一舉，若是考不中秀才，我就怨你。”
道士天生脾氣好，沒架子，寄人籬下嘛，嘴上連連應承下來，說放好傢伙什就去灶房開工。
這個道士是個不虧待自己的，喜歡窮講究，比如做一碗麵條，除了備好料酒，各種澆頭，光是油辣子就有四五種，搭配剁好的姜蔥蒜……就那麼一澆，呲呲作響，再趁熱端上桌，味道絕了。
道士去了廚房，手腳嫻熟，很快就做好了一桌子家常菜，紅裙女子幫忙“端菜”上桌，一盤盤菜如一條懸空水流，飄落在桌。
女鬼再去喊來隔壁宅子那個名叫張侯的少年讀書郎，她之所以在此徘徊不去，就是為了某個山盟海誓，照顧對方的後人。
至於京城重地，只說附近就有座縣城隍廟，為何會對她選擇睜一隻眼閉一隻眼，就涉及到了都城隍廟內某位上司的暗中提點。
與宅子只隔著一條街，就是京城兩座縣衙之一，衙署後邊有座衙神祠。
飯桌上，道士在顯擺自己與縣衙鹽房典吏的關係不淺，如何消息靈通，說昨天在衙神祠裡邊召開了一場內部議事，很快就會有幾個屢教不改、觸犯房規的“白書”，過不了幾天，要被縣衙老爺一怒之下逐出縣衙了，他們當然可以改個名字再進入某房謀生，可不花費個三五十兩銀子的班規和案費，休想在衙神祠那邊議事過關……
張侯是個兩耳不聞窗外事一心只讀聖賢書的，每次聽到吳鏑聊這些有的沒的，少年都會不耐煩，只是硬忍著不開口。
一縣衙署除了六房，還有鹽、倉、柬和承受四房，總計十房，在這裡當差的書辦胥吏和衙役，又分在冊和“不在冊”的，所謂不在冊，只是相對朝廷而言，其實又分兩種，分別掌握在吏房和各房典吏手中，故而衙役數量之多，動輒數百人，恐怕連個可算極為勤政的縣令都弄不清楚具體人數，可哪怕是按照朝廷定額設置、“吃皇糧”的經制書吏，都談不上有什麼地位，就更別提那些都屬於賤業的各房各班成員了，也難怪少年會厭煩這些雞零狗碎、毫無用處的小道消息。
紅裙女子察覺到少年的不悅臉色，她立即瞪了眼道士，暗示他別提這些大煞風景的無趣事務了。
道士舉杯抿了一口酒，笑道:“像我這種跑江湖的，消息就是財路，就難免要跟三教九流打交道，話說回來，像張公子你們這些苦讀聖賢書的讀書人，自然是奔著經世濟民、以後在廟堂和官場施展抱負去的，可若是多知道些下邊的門道，也是好事。以後哪天真要中舉了，再金榜題名，當了官，就不至於被身邊的幕僚師爺和底下的胥吏們隨便糊弄過去，否則與衙門外邊的老百姓隔了一層，看似一門之隔，就是天地之別，身為一地父母官，親民官，如何能夠真正體察民間疾苦呢。”
她難得點頭附和道:“吳鏑除了會點鬼畫符的三腳貓功夫，他這個假道士，估計連名字都是假的，可是這幾句話，還算有幾分真知灼見。藝多不壓身，跟錢多不壓手是一個道理，就像吳鏑所說，多知道些官場內幕，即便不是好事，也算不得壞事。”
說實話，她待在這條街數百年歲月了，有些時候覺得悶了，也偶爾會去“旁聽”衙神祠或是城隍廟的內部議事，但是真正涉及一縣陽間官場的流轉內幕，恐怕她懂的門門道道，還不如這個外鄉道士多。
少年悶不吭聲，只是低頭吃飯，顯然沒有聽進去，只是覺得那個道士言語絮叨，好為人師。
那道士也不以為意，雙手舉杯，“酒桌上不聊煩心事，薛姑娘，咱倆走一個。”
少年吃完就走，與那位薛姐姐告辭一聲，馬上就要參加學政親自住持的院試了，壓力不小。
道士收拾菜盤碗筷的時候，笑呵呵問道:“薛姑娘，你說張侯是因為認為我是個江湖騙子，所以不愛聽我的道理，還是由衷覺得我說得沒道理，所以不聽，又或者是換成某個功成名就的人來說，道理才是道理？”
她皺了皺眉頭，只是很快眉頭舒展，故作輕描淡寫道:“張侯又不是你這種走南闖北的老油子，少年心性單純，哪裡能夠想這麼多。”
道士微笑道:“單純二字，包治百病。”
她一下子就不樂意了。
道士立即澄清道:“絕對是個褒義說法！”
收拾過桌上的菜盤飯碗，道士在灶房那邊忙碌完畢，清洗過手，抖了抖袖子，見那薛姑娘斜靠屋門，愁眉不展的模樣。
中年道士是個人精，笑道:“以張侯的學識，莫說是院試順遂，之後參加鄉試和會試，只會一路春風馬蹄疾，薛姑娘何需擔心，將來張榜，貧道定會第一個跑來報喜。”
薛如意展顏一笑，問道:“你覺得張侯可以順順利利金榜題名嗎？”
道士想了想，“考取進士，想必問題不大。貧道曾經看過張
侯的幾篇制藝文章，用筆老辣，尤其是一手館閣體，端正不失嫵媚，不管此次春闈誰來擔任總裁官，誰看誰喜歡。”