間幕：理性之鋒號見聞（二）

憑著習慣，哈依德開始深呼吸。

將時間倒推二十年，回到他剛剛入伍的那個下午

烈日炎炎，徵兵官在他們耳邊大喊著軍紀要點，老兵們抱著雙手站在不遠處，滿臉冷笑。而他們剛剛結束完負重跑，渾身大汗，頭腦發昏，又渴又餓。

哈依德已經記不清自己是怎麼堅持下去到那天晚上的了，他只記得有個站在他身旁的半大小子一直在唸叨一句話。

「深呼吸，保持平靜。」

此後二十年，這句話一直跟著他，直到現在亦是如此。他深呼吸了兩次，然後就重歸平靜。忽然之間，班卓-1號上落魄窘困的老水手消失了，另一個人取而代之。

卡里爾看著他，等待著他發問。但哈依德沒有這樣做，他只是從沙發上站起身來，腳後跟習慣性地併攏了一瞬.

他站在原地，站姿挺拔，就算穿著破爛，人們也會下意識地認為他是個軍人——而事實也的確如此。

哈依德再次深呼吸，當最後一口空氣被他呼出，他的右手也緩緩抬起，敬了一個禮。

「我不是你的上級。」卡里爾儘可能溫和地告訴他。

哈依德沒有說話，只是把手放下，等待後續的命令。

卡里爾嘆了口氣，說道：「和我來吧。」

他們就此離開這間小小的休息室，轉而一路向上。

這趟旅程對哈依德的膝蓋來講並不如何友好，在地面行走和在一艘戰艦裡行走是兩種截然不同的體驗，再好的船也免不了突如其來的震盪或顛簸，哪怕它們停在近地軌道或船塢裡，根本就沒有動。

哈依德本以為自己已經忘記了要怎麼在船上保持平衡，但他錯了，他根本就沒有忘記。

這種由習慣鑄就的本能反應從骨髓深處湧出，不僅讓他在或擁擠或寬闊的走廊裡走得飛快，甚至還讓他短暫地無視了自己的身份。

他又錯了。好像，在那場戰爭結束以後，他就總是做出錯誤的選擇

恍惚之間，哈依德甚至以為這不過只是另一次在船上的等待。很快，他和他的兄弟們就要坐運輸機前往某顆星球的地面執行任務。

他們是突擊連，從來走在最前面，從來都是第一把尖刀。有時，就連阿斯塔特都沒有他們快。

他想到這裡，然後居然真的遇見了一群阿斯塔特。他們穿著黑色的盔甲與騎士罩袍，帶翼的頭盔被抱在臂彎裡或掛在腰間，每一張臉都很是無情。

哈依德控制住自己，低下頭，站在一邊，想等他們離去，然而，他們沒有這樣做。

「大人？」

哈依德聽見其中一人如此開口，聲音裡甚至有點遲疑。他抬起頭來，果不其然地看見他那神秘的僱主正在與那群暗黑天使交流。

「有什麼事嗎，阿茲瑞爾？」

「我只是歸隊。」被稱作阿茲瑞爾的巨人乾巴巴地說。「沒想到會在路上遇見您，因此我想——」

「——道歉？」他的僱主問。

「是的。」

哈依德聽見一聲輕笑，他有點困惑，這哪裡好笑？

疑問誕生，然後立即消弭，因為他看見他的僱主從懷裡掏出了一枚完整的爆彈，並交給了那個暗黑天使。

「沒必要道歉，你只是做了你該做的事情。但是，就像我說的那樣，你會需要它的——從法理層面來說，我現在為審判庭做事，而你對我開了火。所以，你得寫上許多份報告了。」

哈依德聽見一聲吸氣。

「.我明白了。」

動力甲再次開始發出嗡鳴，哈依德低下頭，用眼角的

餘光觀察著他們的離去，心下稍安：他的僱主果然來自審判庭。

意識到這件事後，他心中一直存在的疑慮終於消弭了許多，但他還需要確認一件事，於是，在他們即將踏入下一個轉角的時候，哈依德開口了。

「大人。」

嘆氣，但沒有不耐煩——哈依德看見他的僱主轉過身來，語氣依舊溫和：「什麼事？」

「您是一位審判官嗎？」

他的僱主點點頭，用上了審判官們特別喜歡的模稜兩可，和他當年所見如出一轍：「可以這麼說，哈依德。」

「那我就當您是。」哈依德點點頭。「所以，您其實是在和暗黑天使們合作？來班卓-1號也是為了某種調查任務？」