88.間幕：索薩上的死亡使者

 索薩是個好地方，而它現在正在燃燒。

 卡里爾能清晰無比地聞到那氣味，由燃燒的城市和在火焰中噼啪作響的屍體共同組成，戰爭機械們噴出的黑煙是它的註解之一，被染紅的天空則是它真正顯化的外在形象。

 就算再怎麼一無所知的人，也能在看見它的第一刻意識到，戰爭來了。

 但這是一場怎樣的戰爭呢？

 卡里爾走入一片廢墟里。

 他沒有用傳統的方式空降抵達索薩，相較於他要做的事情，這來不及，於是他直截了當地使用了一些不那麼傳統的辦法。

 這個辦法一共有四個步驟。

 第一，找一個空降倉。

 第二，拆了它的艙門。

 第三，找一個沒有空降倉的發射孔，將艙門置於腳下，然後強行鎖死機械結構，導致它出錯，並用靈能改寫程序，好讓它以為這個發射孔裡的是一個已經準備好的空降倉。

 第四，準備降落。

 他就是這麼抵達索薩地面的，沒有付出什麼代價，他用靈能小心地護住了自己正在朝著人身轉變的肉體之軀。從這個方面來說，他倒也的確是坐著空降倉下來的，只不過是個靈能版本的.

 除此以外，便沒有什麼太大的特別之處了。

 啊，或許也有，即降落的聲勢並不如何明顯。相較於一座燃燒的城市而言，他這個不會發出巨大聲響的空降倉實在是不值一提。

 也正因如此，他悄無聲息地出現在了索薩地面，出現在了這座他並不知道名字的城市之中。

 卡里爾深深地、深深地吸進一口滿是硝煙的空氣，在平民們的尖叫聲中展開了捕捉網。

 最大程度。

 兩把直刀緊隨其後地從袖口滑出，被他緊緊地握在手中，緊貼腕部，帶來一陣超自然的冰冷。

 他亦如是。

 刺耳的警報聲撕裂了一切，它是戰爭來臨時的警告，將死亡與不幸播撒到了所有安居樂業的民眾們頭頂。

 他們隨即驚訝地發現，帶來這場戰爭的不是惡魔或異形，而是阿斯塔特——且不是他們熟悉的那種叛徒阿斯塔特，而是一群身穿午夜色塗裝，訓練有素，襲擊迅猛的怪物。

 他們搶先襲擊了城市的能源樞紐，降下了護盾，然後同時攻擊了發電廠、各處軍營以及完全沒有將炮口對準他們的城防系統。

 情況糟糕至此，但索薩的輔助軍以及帝皇之鐮的三個連仍然還在並肩作戰，頑強，英勇，卻很難起到應有的效果。

 原因有二。

 第一，他們沒有和這樣的敵人作戰過，對此等狠辣的戰法並不熟悉，而且敵人在戰鬥中表現出的不必要殘忍極大地傷害了輔助軍的士氣，這就讓戰線變得更加難以維持。

 第二，敵人的數量是他們的好幾倍。

 這兩個因素加在一起，讓贏得這場戰爭的難度呈直線上升。

 帝皇之鐮第四連的提比略·埃維多頭腦清醒地意識到了這件事，彼時他正站在臨時挖掘出的戰壕內躲避敵方的火力直射，兩枚流彈劃過了他的頭盔，引起劇烈的震盪。

 他本人則強行對其視若無睹，邁著焦急的腳步趕到了他的連長身邊。

 以蟲族殺手聞名的‘無情者’康蘇斯正在使用他的狙擊型火炬手點射敵方，但仍然注意到了他的到來，並搶先一步開了口。

 “什麼事，提比略？”

 “我們必須撤退，大人。”

 他的話讓康蘇斯撤回了掩體後方，並看了他一眼。

 他隨後搖搖頭，以其特有的毫無聲調起伏的語氣說道：“在沒有接到戰團長或行星總督的命令以前，第四連的任務是守住索托波利斯。”

 “但我們守不住的！”

 “但總得一試，提比略。我知道你想說什麼，是的，我們是索薩的騎士，必須保護我們的人民和他們的土地，而人民永遠比土地重要。但我要告訴你，我們不能後退。”

 “為什麼，大人？”

 “因為那座山。”

 康蘇斯低語著再次架起槍，並輕輕地扣動了一次扳機。他的射擊何其精準，一抹血花立即從街道對面綻放。