第三章

 “身披烈甲，死不言敗！”年輕的嘶吼響徹玉節。

 次日點卯時，十八名正式的海棠士已經換上了黃衣，綠肥紅瘦海棠花開。驛丞老爺帶領著兩驛長及一眾管事與這群新從屬進行了例會講話。小老頭講的很認真，小夥們聽得很激動，應該是沒人發現施家二爺在臺上有打了多少哈欠。與會後，海棠會管事單獨與眾人開了個短會，照著文書給眾人分派下一些早已安排好的任務。

 自天開始，施梁他們這一期的海棠士們便也和其他海棠會老兵一樣，除了早晚一個時辰的訓練外又多了兩項，一是早間的海棠會輪班值守，二是午間的認字講兵課程。往後，年輕小夥們又有了一個新的目標，便是兩年一輪的烈甲軍團選拔。

 時光荏苒又是半載。一日就寢前，結束一天功課後，剛躺下的楊浩又開始了日常抱怨。“沒想到認字這麼難，蚯蚓似的，學了幾天了，現在是就它認得咱，咱就記它不住，太難了。”

 “別煩了，咱哥幾個明兒要配合紅甲兵去四水屯維穩，你又有時間可以放鬆了。”耿三的聲音從床下傳來。

 “嘿，你這麼一說，我又有精神了。四水屯是不是有瘟疫？”

 “紫眼病，也不知道怎麼感染到的，一夜之間全村人都變了紫眼。”

 “聽去過的王大史說，詭異的很，跟行屍走肉一樣，見人就咬。”耿二插嘴道。

 “得了吧，和他一起去的說他那是被狗咬了，倒是我聽張家老四說，這次瘟疫可能是半年前那次襲擊的鑰沒被清理乾淨。那些怪物死了後會霧化成鑰氣，誰吸了眼睛就泛紫。”

 “張家老四，對對，他哥是烈甲兵，消息錯不了。”

 “不對不對，都半年了，怎麼可能現在才爆發，一定是張老四瞎說。”又一位小夥伴提出了自己的觀點。

 這時，施梁突然想到什麼，敲了敲楊浩床板，說“提到紫色眼睛，老楊你還記不記得，咱倆一年前好像有遇到過，踩你腳的那個。”