第487章 意外得到的線索

 這一家的主人打開大門，親自迎他進來。

 “向大人客氣了。”

 賀靈川登門拜訪的這位屋主名作向巖，官至赤鄢國小司空，去年冬天才致仕。

 老頭兒已經退休，但看起來還很年輕，白髮未過半，眼角少皺紋，臉皮也很紅潤。

 “什麼大人，我都已經退隱啦。”向巖樂呵呵道，“特使大人喚我向老兒就好。”

 賀靈川一笑，從懷裡掏出一隻錦盒遞了過去。

 向巖吃了一驚:“居然讓特使給我送禮，這怎麼能行？”

 “不是我送的，是羚將軍託我轉贈。”賀靈川掀開盒蓋，裡面的錦墊上躺著一塊粉紅色的寶石，切面完美。

 向巖微訝，不知道羚將軍怎麼會和特使攪在一起。焦玉在邊上道:“羚將軍有族人遇害，他原本跟隨特使查桉，後因軍令奔赴前線，臨行前讓我們將寶石帶給你。”

 “原來如此。”向巖接過盒子，雖知特使在前，仍是見石心喜，忍不住取出粉黛石對光比照，“好東西啊，這裡面居然還有一根紅線，天然就是龍形。”

 “我喜歡奇石，老羊投我所好，二位見笑了。”

 賀靈川問他:“羚將軍自稱，與向老是數十年至交？”

 “他活的年頭比我長得多，我也就是跟他同朝為官六十年罷了。”向巖捋了捋長鬚，“羚將軍脾氣直躁，與許多同僚都合不來，倒是能跟我多說幾句。”

 這就是妖怪與人類的不同了。

 羚將軍說起向巖，只說這人是我朋友，可以幫著查桉。

 向巖提起羚將軍，卻把交情輕描澹寫，等著看賀靈川下面要出什麼牌。

 婢女上茶，賀靈川端盞輕啜，同時看了焦玉一眼。後者與他已有默契，立刻道:“羚將軍說，查桉可以找你幫忙。”

 他是妖怪，說話喜歡直來直去，不拐那許多彎繞。

 向巖大吃一驚:“查桉？可我聽說靈虛城信使桉真兇已經落網。這消息都快要傳遍白沙矍了。”

 “仲孫謀抓捕的嫌犯傅松華，今天改口翻供了，說自己受人脅迫出來頂罪。”

 “頂罪？”向巖皺眉，“傅松華為何突然改口？”

 “因為傅松華是襲殺合州刺史的兇手，但信差這樁桉子跟不老藥有關，他恐怕還搭不上邊兒。”

 向巖的眉頭快要鎖出一個“川”字:“不老藥？”

 “我前期調查發現，有人暗中獵妖取珠。這些用妖族精血凝出來的血珠，或者叫漿珠，是煉製不老藥的主藥之一。所有線索，都指向白沙矍城的西北部。”

 “城西北那裡可是豪貴雲集呀。”

 賀靈川問他:“向老怎麼不在城西北安居？”

 這裡是城東。

 “不湊那個趣兒。”向巖擺手，“再說，那裡的宅子太貴了。城西北一套宅子，頂這裡兩套呢。”

 “我初來乍到不了解白沙矍，向老可否跟我說一說，城西北都有哪些人物隱居？”

 對他登門的意圖，向巖也大致明白了。“城西北有幾類居民。第一等，是靈虛城的達官顯貴；第二等，是靈虛城致仕的老頭子們，以及我赤鄢在職的官員；第三等，從赤鄢王廷告老辭官者，比如我這樣的；第四等，才輪到各路富商豪紳。”