第783章 登陸演習

　　李明輝還記得幾天前，自己才剛和秘書吐槽過聯盟太過仁慈，結果這還沒過幾天他的“好朋友”就給他帶來一個大大的驚喜。

　　環形島的閒人們估計是吃得太飽，因為地圖上找不到的某個山溝溝裡燒死了幾個人，跑出來舉牌抗議南海聯盟與帝國的經濟合作。

　　好吧，這確實很過分。

　　但這抗議屬實把他給整不會了。

　　長久農莊外。

　　停著二十來個人和六隻馱滿貨物的雙頭牛。

　　為首那人應該是行商，隊伍旁邊跟著幾個傭兵，其餘用鐐銬拴著手腳的大概是奴隸。

　　愣愣地望著眼前的一切，孫世奇的眼中寫滿了呆滯，幾乎以為自己出現了幻覺。

　　“這是……北郊？”

　　一人高的木柵欄上纏繞著鐵絲，背後是阡陌交通的街道和整齊的磚木屋，街上行人來來往往，又玩耍的孩童，也有買東西的小販，或正要去田裡幹活兒的老農。

　　當地居民大多穿著鬣狗皮做的襖子，但最近天氣暖和起來，不少人都將襖子纏在腰上，也有一些富裕的人已經換上了布衣裳。

　　抬眼望向更遠點的地方，是高大的混凝土牆和哨塔，上面站著身穿黑色軍裝、揹著步槍的士兵。

　　望著眼前這座欣欣向榮的小鎮，孫世奇取出地圖反覆確認，自己沒有走錯路。

　　然而也正是因此，讓他更加無法相信自己的眼睛。

　　“怪了……”

　　孫世奇嘴裡不斷嘀咕著。

　　“這麼大一座倖存者聚居地是從哪兒冒出來的？”

　　去年入冬之前，他來過這裡兩次。

　　當時的他還是一個一窮二白的行商，牽著一隻雙頭牛在廢土上混飯吃，靠著和公園裡的藍外套們做買賣，算是發了一筆小財。

　　賺到本金的他抓住了河谷行省持續動盪的歷史機遇，將紅河鎮的奴隸賣去了南邊的錦川行省，再從那兒的農場主們手中買來糧食和雙頭牛運回垃圾城、紅河鎮，才慢慢有了現在的規模。

　　最近紅河鎮的奴隸主們和他們的老主顧兵戎相見，在垃圾山上打的不可開交，剛從錦川行省回來的孫世奇立刻嗅到了發財的機會，二話不說將手中的糧食和多餘的牲畜換成了奴隸和礦，打算去巨石城進一批“好東西”。

　　然而令孫世奇困惑的是，他記得去年來這裡的時候，這兒還是一片荒無人煙，雜草和灌木塞滿了土坡、泥坑，出城公路的旁邊更是住著一群殺人不眨眼的魔頭，哪裡來的什麼千人規模的村子和一望無際的農田？

　　村門口站著兩名揹著步槍的警衛。

　　孫世奇愣愣地盯著他們看，那兩名警衛顯然也察覺到了他的視線，筆直地朝這邊看了過來。

　　跟在孫世奇旁邊的傭兵輕輕咳嗽，壓低聲音提醒了一句。

　　“老闆，你最好還是不要盯著他們太久……我擔心，我們保不住你。”

　　他們只有四個人。

　　無論如何也不可能是這些人的對手。

　　回過神來的孫世奇，立刻意識到了自己的唐突，連忙掛上了不好意思的笑容，主動上前消解誤會。

　　“朋友，我們是從紅河鎮來的行商，請問……這是哪裡？”

　　“長久農莊。”

　　執勤的警衛熟練地指了指門口上掛著的牌子，似乎已經回答過無數遍這個問題。

　　“這裡是西門口，當地人住的村子，你們做買賣的去隔壁的北門，那兒有貿易站和旅店。”

　　孫世奇說了聲謝謝，連忙帶著自己的隊伍離開了這兒，順著來時的路折返了一段，繞去了他們該去的北門。

　　比起先前看見的村子，這裡的情況更讓人驚訝。

　　不但街道更寬敞，交錯相同的路面還鋪上了水泥，沿街分佈的幾棟旅店、酒館和驛站，應該是剛建好不久，看起來修的有模有樣。

　　孫世奇走去了距離貿易站最近的一家旅館。

　　這兒的房子足夠大，後院還有栓牲口的牛棚，尤其是徘徊在門口的幾人與周圍環境格格不入，很明顯和自己一樣都是來這兒做生意的行商。

　　旅店門口的牌子潦草地寫著公路兩個字，大概是公路旅館的意思。

　　站在門口的服務生見到一行人朝這邊走來，熱情地幫他們將雙頭牛牽進了牛棚。

　　“客人是吃飯還是住店？”

　　“住店。”

　　孫世奇丟給了那小夥子一枚第納爾作為小費，囑咐傭兵們在牛棚看著貨物等自己回來，然後便一人走進了店內。

　　店裡的空間看起來和外面一樣寬敞，木質的樓梯和地板還帶著森林的味道，一樓放著幾排木桌，後廚叮叮咣咣地忙碌，幾個客人正坐在角落吃著麵條，聞起來還怪香。

　　坐在櫃檯後面的老頭抬起了眼睛，爬滿皺紋的臉上擠出一抹讓人安心的笑容。

　　“歡迎，遠道而來的客人，住店還是吃飯？”

　　孫世奇盯著他看了一會兒，眼中忽然露出驚訝。

　　“你是……公路鎮的胡克？！”

　　老頭驚訝地看了他一眼。

　　“你認識我？”

　　孫世奇笑著說“當然認得，你忘了嗎？去年我還在你這兒買過樹脂……不過你怎麼來這兒開店了？你的族人們呢？”

　　“這家店就是我們鎮上的人合夥開的，你說卡姆樹啊……真是懷念。”渾濁的瞳孔帶上了幾分懷念，不過在讓老胡克會去種樹，他肯定是不會幹的。

　　那些卡姆樹已經被移植到了西邊的種植區，原來鎮子上的幾個小夥子在幫他照料。

　　他和夜梟還有他老爹合夥開了這家旅館，本來夜梟也該在店裡，但年輕人閒不住，非要跑去當兵，最近好像被調去遠溪鎮執勤了。

　　孫世奇環視了一眼周圍，覺得這裡的環境還不錯，而且看店的還是熟人——雖然這老頭好像完全不記得他了。

　　“先住一晚上吧……怎麼付款？”

　　“一晚上10銀幣，吃飯另算。”

　　“銀幣？”孫世奇愣了下，“第納爾或者cr不行嗎？”

　　“也可以，不過你得拿去貿易站或者銀行換成銀幣。從這兒到遠溪鎮都是管理者大人的領地，我們可不願冒犯那位尊敬的大人。能在這兒開店是他的恩典，更不要說他是我們的恩人。”

　　看出了孫世奇的窘迫，老胡克笑了笑說，“你們不用著急付款，離開的時候把賬結清就行了。”

　　長久農莊對外開放還沒一個月，自然不可能有兜裡揣著銀幣的客人。

　　一公斤雙頭牛肉7~8銀幣，一隻雙頭牛少說1200斤，不管是賣給農莊還是屠宰場都能換不少錢。

　　胡克根本不擔心他們付不起賬，如果他們真的付不起，自己也可以幫忙替他們介紹買家。

　　孫世奇瞟了一眼櫃檯上的菜單，對這兒的物價心裡有了數。

　　“給我來五間房。”

　　翻開賬本的老胡克看了一眼外面。

　　“五間？外面不是有四十多號人嗎？”

　　孫世奇隨口道。

　　“那是我的奴隸。”

　　“奴隸啊……那確實不適合住店裡，”老胡克在賬本上勾了幾個連著的房號，“你們的房間在二樓走廊的最盡頭。順便給你提個醒，北郊是禁奴的。”

　　孫世奇微微一愣，表情立刻緊張了起來。

　　“禁奴？等等……我怎麼沒聽說過這事兒？”

　　如果這裡禁止蓄奴，那他的行程可能就得做出一些調整了。

　　“沒聽說很正常，畢竟你是第一次來這兒，藍外套們經營的地盤多少會有些怪規矩。不過你也別太緊張，這兒只是禁止奴隸停留、非法拘役、暴力以及非法人口買賣，注意到隔壁的貿易站了嗎？你可以將奴隸寄存在那兒，每人每天收取5銀幣，寄存期間內禁止接觸，離開時可以帶走。”

　　“當然，我更推薦你直接賣給貿易站，他們給的價格還不錯，不想賣他們也不勉強。不過可別怪我沒提醒你，這兒是不承認奴隸制的，僅承認‘有限所有權’，所以最好別帶著奴隸在街上晃悠，也別試圖帶著他們進城，更別拿鞭子或棍棒抽他們，警衛看見了不但會罰款，還可能把你送進去待兩天。”

　　被貿易站買下的奴隸，會被送去戰俘營看管一段時間，不過他們的身份不是戰俘，而是“被監管者”。

　　等他們通過勞動賺夠贖回自己的錢，學習了至少一項謀生的技能，並且能夠熟練地背誦基本法，很快就會恢復自由民的身份，甚至是獲得戶籍，被安排到工廠或者分到田地。

　　這通常用不了很久。

　　快的話三四個月，慢的話也就一年。

　　老胡克不清楚管理者大人為什麼要這麼麻煩的操作，但仔細想想這個主意還挺聰明。