第224章 新式武器

如果是其他切葉蟻，去往這片樹林多半是為了收集樹葉、切成碎塊，然後運回去作為菌床。但是這些切葉蟻大顎上夾的卻是切割得整整齊齊的幹木頭，顯然沒法種植真菌，種木耳卻又嫌小了。

原來，冶鐵需要消耗大量燃料，而冶最好的鐵則需要高品質的木炭。這些切葉蟻就是專職負責收集燒製木炭的原料的。

樹林裡有很多老榆樹，密度很高，適合燒炭。螞蟻們早已經將地面上掉落的那些枯枝資源耗盡，現在螞蟻們只能爬上樹去搜集資源。新鮮的樹枝堅韌難採，又需要曬乾才能燒炭，所以螞蟻們一般選擇那些本就乾枯卻沒有脫落的樹枝作為首選目標。

這一工作一般都交給切葉蟻或舉腹蟻來完成，它們的大顎上裝備著鋸齒狀的顎刀，和鐮刀狀的戰鬥顎刀造型不同，很適合慢慢鋸開樹枝。

樹枝被鋸落後，地面上還有裝備鑿狀顎刀、斧狀顎刀的螞蟻負責將其切割成差不多的大小形狀，最終那些大約人類世界牙籤粗細、葵花籽長度的木料，再由力工螞蟻搬回巢穴。

就連[赤鐵城]的出入口都專門為了搬運物資而重新設計施工，有一個專門的洞口運入木料，洞口寬敞，內部通道也很寬敞而且直上直下、坡度適宜，最適合搬運大件物品。

這樣的洞口顯然不太適合防禦，好在螞蟻本就是生態圈的霸主，[赤鐵城]外圍又有城牆和據點拱衛，就連這座洞口外也有一座碉樓護衛，洞口內還隱藏了有衛兵鎮守的藏兵洞，應對一般的敵襲綽綽有餘。

木料在六名切葉蟻共同搬運下，從地面下到地下，又逐步深入更深的地下。而隨著越來越往下，四周的溫度也在上升，彷彿她們正在靠近灼熱地心，將要演出一場地心歷險記。

仔細看看，這裡進進出出的螞蟻，都是甲殼枯黃、六肢纖細的模樣，像是被烤乾的枯柴——這是無法避免的職業病症。她們的這一活計，對壽命的損害不比經歷一次冒險要低。