第972章 清河南岸

    鐵礦石貿易量下降後，主角只能延緩了全面普及鐵器的進度，同時開始從本就不多的鐵礦石進口份額中，抽調一部分暫時不送去冶煉，而是囤積起來以防萬一。


    這也是他打心底不再那麼信任切葉蟻國的體現。


    為了從根本上解除鐵礦石卡脖子的現狀，主角派出大量斥候和飛騎士在領地及周邊尋找鐵礦。


    按道理說一條鐵礦書帶可能覆蓋很大一片範圍，切葉蟻國的鐵礦距離神使王軍團的領地的距離，也就大約兩三公里，也許自己的領地裡也有鐵礦床呢？


    大量螞蟻四處搜尋，只要是發現紅色的石頭、沙礫就彙報，主角親自去驗證一番。


    這麼折騰了一週多，並沒有任何真正的鐵礦被發現，螞蟻們找到的紅色石頭或顆粒基本都是些雞肝石，甚至還在河岸附近發現了一些紅瑪瑙，但沒有真正的赤鐵礦石。


    要說額外收穫倒也有，比如發現的紅瑪瑙小顆粒，就被主角運回[新楊城]做一些高級雄蟻的寢宮的裝飾，很受歡迎。


    主角看見雄蟻們喜歡這種鮮豔的石頭，又想到切葉蟻們喜歡金閃閃的金子，那麼她們會不會也喜歡美麗鮮豔的瑪瑙呢？


    試水後，切葉蟻們果然接受了紅瑪瑙，願意用一些赤鐵礦粉來交易紅瑪瑙小顆粒。


    她們開始用有著更加豔麗紅色的瑪瑙顆粒，在需要的地方畫神符，用的是蟻膠鑲嵌的技術。為此她們甚至捨棄了之前拿赤鐵礦粉畫紅色神符的傳統。


    在切葉蟻的觀念裡，只要神符是紅色的就行，越紅豔越好。紅瑪瑙拼成的神符不僅更漂亮，而且也不像赤鐵礦粉的畫符那樣會在雨季被沖掉。


    切葉蟻們這下對赤鐵礦粉的需求大降，乾脆就拿著部分產出來交易紅瑪瑙，雙方皆大歡喜。


    看到赤鐵礦對於切葉蟻國最重要的用途已經失去，主角再次打起了購買或租賃、承包赤鐵礦的主意。


    結果還是被拒絕了，切葉蟻們不願意以任何方式放棄森林領地，也不願意其他任何種族的螞蟻在森林裡長期居住。